Το Quinoa, το οποίο ήταν σε μεγάλο βαθμό άγνωστο στους Αμερικανούς καταναλωτές μέχρι πρόσφατα, έχει αποκτήσει κατά τα τελευταία χρόνια καθεστώς υγείας. Μαζί με την αυξανόμενη δημοτικότητά του, υπήρξαν επίσης κάποιες ανησυχίες ότι η αυξανόμενη ζήτηση για αυτό το λεγόμενο σιτάρι, που είναι στην πραγματικότητα ένας σπόρος, έχει επηρεάσει το βιοτικό επίπεδο των βολιβιανών αγροτών. Αυτό το είδος δημοσιότητας δημιούργησε αιτία για παύση, καθώς ορισμένοι καταναλωτές αναρωτιούνται εάν θα πρέπει να συνεχίσουν να συμμετέχουν σε αυτό το "superfood". Ωστόσο, τα σχετικά ζητήματα δεν είναι τόσο ασπρόμαυρα.

-

Η αυξανόμενη δημοτικότητα

Το Quinoa έχει υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, καθώς επίσης και χωρίς γλουτένη, οδηγώντας έτσι τη δημοτικότητά του στους καταναλωτές της υγείας, τους vegans και τους χορτοφάγους. Μπορεί να ενσωματωθεί εύκολα σε σαλάτες για να παράσχει ένα θρεπτικό γεύμα. Αν και η quinoa έχει εισαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του '80, η ζήτηση για αυτό το φαγητό απογειώθηκε πραγματικά το 2007, όταν το Ηνωμένο Βασίλειο εισήγαγε περισσότερα από 7 εκατομμύρια λίβρες quinoa. Μέχρι το 2012, οι ετήσιες εισαγωγές του Ηνωμένου Βασιλείου διέσχισαν το επίπεδο των 55 εκατομμυρίων λιρών. Η διαθεσιμότητά του στα καταστήματα βιολογικών παντοπωλείων, όπως το Whole Foods Market, Inc. (WFM) και το Trader Joe, είναι ένα ακόμη σημάδι της αυξανόμενης αποδοχής του από τον αμερικανικό καταναλωτή.

AD:

Ως αποτέλεσμα της αυξανόμενης παγκόσμιας ζήτησης, οι τιμές quinoa έχουν επίσης αυξηθεί. Αφού παρέμεινε περίπου τα 500 δολάρια ανά μετρικό τόνο για πολλά χρόνια, οι τιμές υπερδιπλασιάστηκαν σε περίπου 1, 300 δολάρια ανά μετρικό τόνο μέχρι το 2010, αγγίζοντας ακόμη και 8 δολάρια το 2014 πριν μειωθούν. Τα Ηνωμένα Έθνη δήλωσαν ακόμη το 2013 ότι είναι το «διεθνές έτος της quinoa» σε μια προσπάθεια να οδηγήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με αυτό το σιτάρι.

Αλλαγή μοτίβων της καλλιέργειας της Βολιβίας

AD:

Αν και άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά, έχουν αυξήσει την quinoa σε διάφορες χρονικές στιγμές, τα σιτηρά συνδέονται κυρίως με τη Βολιβία, από όπου προέρχεται. Οι ντόπιοι της Βολιβίας καλλιεργούν αυτό το σιτάρι στα υψίπεδα του Altiplano για εκατοντάδες χρόνια. Στην παραδοσιακή μέθοδο καλλιέργειας, οι βολιβιανοί αγρότες θα καλλιεργούσαν quinoa σε εδάφη με οροφή στις πλαγιές των λόφων. Θα αφήσουν το έδαφος να ξεκουραστεί για λίγο πριν φύτεψει μια νέα καλλιέργεια, έτσι ώστε το έδαφος να ανακτήσει τη ζωτικότητά του.

Στη δεκαετία του 1970, αυτό το μοτίβο άλλαξε καθώς οι Βολιβιανοί τραβούσαν τους ελκυστήρες ως αποτέλεσμα της βοήθειας του Σ.Σ. Θεωρώντας ότι οι ελκυστήρες δεν μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στις βουνοπλαγιές, οι βολιβιανοί αγρότες μετακόμισαν την καλλιέργεια των σιτηρών σε πιο επίπεδες περιοχές που ήταν προηγουμένως η βοσκή των λαμών. Αυτές οι πιο επίπεδες εκτάσεις περιέχουν λιγότερα θρεπτικά συστατικά. Η κοπριά λάμα, μια άλλη πηγή θρεπτικών συστατικών, επίσης δεν είναι άμεσα διαθέσιμη και το κόστος της έχει αυξηθεί, καθώς τα εδάφη βόσκησης λάμα έχουν αναληφθεί από quinoa. Και οι αγρότες δεν θέλουν να αφήσουν τη γη να παραμείνει αδρανής ενώ θα ανακτήσει τη ζωτικότητά της πριν φτιάξει μια νέα καλλιέργεια.

Αυξάνοντας τον ανταγωνισμό από το Περού

Οι παραδοσιακοί βολιβιανοί αγρότες αντιμετωπίζουν επίσης τον ανταγωνισμό από πιο εκσυγχρονισμένες περουβιακές αγροτικές επιχειρήσεις που προσπαθούν να αποκτήσουν μερίδιο στην κερδοφόρα παγκόσμια αγορά quinoa. Οι περουβιανοί έχουν αυξήσει την παραγωγή, χάρη στη χρήση συνθετικών λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων. Παράγουν με χαμηλότερο κόστος από τους Βολιβιανούς και συλλέγουν επίσης τους σπόρους δύο φορές το χρόνο. Αυτό έχει δημιουργήσει περισσότερη προσφορά και περικοπή στις τιμές που παίρνουν οι βολιβιανοί αγρότες για την quinoa τους. Για να καταπολεμήσουν αυτό το φαινόμενο, οι Βολιβιανοί προσπαθούν να τονίσουν τη βιολογική φύση της quinoa τους.

Λαμβάνοντας υπόψη την υψηλή τιμή που η quinoa διέταξε στην παγκόσμια αγορά, ορισμένοι από τους βολοβιακούς αγρότες έχουν μειώσει ακόμη και την κατανάλωση των σπόρων προς σπορά για να πουλήσουν περισσότερα από αυτά. Έτσι, ειρωνικά, οι καλλιεργητές αυτής της λεγόμενης superfood και οι οικογένειές τους θα μπορούσαν να υποσιτιστούν ως καταναλώνοντας το δικό τους παραδοσιακό quinoa αντιπροσωπεύει ένα κόστος ευκαιρίας γι 'αυτούς. Έτσι, αγοράζουν άλλα, λιγότερο ακριβά, τρόφιμα αντί να τρώνε το quinoa.

Η κατώτατη γραμμή

Αναμφισβήτητα, η αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση για quinoa είχε σημαντικό αντίκτυπο στους βολιβιανούς αγρότες και τον τρόπο ζωής τους. Η αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση για quinoa έχει επηρεάσει τα παραδοσιακά πρότυπα καλλιέργειας quinoa στη Βολιβία και προσέλκυσε ανταγωνισμό από τις περουβιανές αγροτικές επιχειρήσεις. Οι βολιβιανοί αγρότες έχουν επίσης μειώσει τη δική τους κατανάλωση quinoa για να καλύψουν την παγκόσμια ζήτηση. Ωστόσο, στο τέλος της ημέρας, η παγκόσμια ζήτηση δίνει στους Βολιβιανούς καλλιεργητές μια σημαντική πηγή εισοδήματος που διαφορετικά δεν θα είχαν και εξαρτάται από αυτά που κάνουν από αυτό.