Όταν η Microsoft Corporation (MSFT MSFTMicrosoft Corp84, 47 + 0, 39% δημιουργήθηκε με την Highstock 4. 2. 6 Η εφαρμογή πρωτοκόλλου Internet (VOIP) δεν είχε ακόμη πραγματοποιήσει κέρδος, και οι μέτοχοι και οι αναλυτές είχαν δίκιο για τα $ 8. 5 δισεκατομμύρια δολάρια Η Microsoft ήταν πρόθυμη να πληρώσει για την εξαγορά. Το Skype ήταν το πιο ακριβό buy-out στην ιστορία της Microsoft, $ 2. 5 δισεκατομμύρια δολάρια υψηλότερα από την προηγούμενη αγορά aQuantive και, όπως αναφέρει η Wall Street Journal, οι μετοχές του tech titan μειώθηκαν κατά 1,3% την ημέρα της οριστικοποίησης. (Βλέπε επίσης, "Πώς το VoIP τερματίζει τα μονοπώλια των τηλεπικοινωνιών.")

Τέσσερα χρόνια αργότερα, φαίνεται ότι οι περισσότερες από αυτές τις ανησυχίες ήταν αβάσιμες καθώς το Skype έκλεισε ετήσιες πωλήσεις ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2013 και η βάση χρηστών του αυξήθηκε από 196 εκατομμύρια σε 300 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως. Αυτό το άρθρο θα εξετάσει τους τρόπους με τους οποίους κάνει το Skype αυτά τα χρήματα, πόσο βιώσιμο είναι αυτό το ρεύμα εσόδων και τι έχει το μέλλον για το πιο δημοφιλές λογισμικό VOIP στον κόσμο. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την απόκτηση του Skype, δείτε: Το Skype θα μετατρέψει τη Microsoft;)

Πηγές εσόδων

Σύμφωνα με τις Συχνές ερωτήσεις του Skype, το Skype κάνει χρήματα κυρίως μέσω πιστωτικών καρτών Skype ή μηνιαίων συνδρομών. Ενώ οι κλήσεις Skype-to-Skype, οι κλήσεις βίντεο και οι ομαδικές κλήσεις είναι δωρεάν, οι κλήσεις και τα μηνύματα κειμένου σε μη χρήστες απαιτούν πιστώσεις Skype. Αυτές οι πιστώσεις επιτρέπουν στους χρήστες Skype να πραγματοποιούν κλήσεις σε χερσαίες γραμμές, να στέλνουν μηνύματα κειμένου οπουδήποτε στον κόσμο ή να αγοράζουν έναν αριθμό Skype έτσι ώστε οι χρήστες να μπορούν να λαμβάνουν κλήσεις από οπουδήποτε στον κόσμο στο λογαριασμό τους στο Skype.

Skype προσφέρει Skype To Go, μια υπηρεσία που επιτρέπει διεθνείς κλήσεις χαμηλού κόστους από κινητά τηλέφωνα και χερσαίες γραμμές. Ανεξάρτητα από την τοποθεσία, ένας συνδρομητής του Skype To Go μπορεί να καλέσει έναν τοπικό αριθμό (που αγοράζει) για να καλέσει σε διεθνείς επαφές. Για παράδειγμα, ένας χρήστης Skype στο Λονδίνο που επιθυμεί να μιλήσει με έναν συνάδελφο της Νέας Υόρκης απλά πρέπει να προσθέσει τον New Yorker στη λίστα επαφών του Skype To Go. Ένας τοπικός αριθμός θα εκδοθεί από το Skype, το οποίο ο Λονδρέζος μπορεί να καλέσει για να συνδεθεί με τον αμερικανικό ομόλογό του.

Πόσο ακριβώς αυτές οι υπηρεσίες φέρνουν στο ταμείο του Skype; Δυστυχώς, η Microsoft δεν έχει δώσει μια οριστική απάντηση: τα έσοδα από το Skype χαρακτηρίζονται από τη διφορούμενη «εμπορική αδειοδότηση», η οποία περιλαμβάνει επίσης προϊόντα διακομιστή Microsoft και λογισμικό CRM. Ωστόσο, σύμφωνα με δήλωση του Γενικού Διευθυντή του τμήματος Skype, το Skype 2013 τα έσοδα του οικονομικού έτους προσεγγίζουν τα έσοδα της Microsoft, τα οποία αντλούν κέρδη ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Είναι οι αριθμοί αυτοί βιώσιμοι;

Εάν τα προαναφερθέντα στοιχεία πωλήσεων είναι σωστά, οι πωλήσεις του Skype αυξήθηκαν κατά 58% ένα σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης από την εξαγορά.Επιπλέον, το Skype ανακοίνωσε το 2013 ότι ένα τεράστιο δισεκατομμύριο λεπτά συνομιλίας προέκυψε

καθημερινά

μέσω του δικτύου του. Μία από τις βασικές εξελίξεις στις προσπάθειες της Monetizing της Microsoft ήταν η ενσωμάτωση του Skype με την πλατφόρμα Lync τον Απρίλιο του 2015. Η νέα οντότητα, που χαρακτηρίζεται ως Skype for Business, θα διαθέτει ένα σχέδιο εμπνευσμένο από το Skype για εύκολη διασύνδεση, ολόκληρο δίκτυο Skype 300 εκατομμυρίων, καθώς και πλήρες σύνολο χαρακτηριστικών του Lync. Το μέλλον Η μεγαλύτερη πρόσφατη ανάπτυξη για το Skype είναι το λογισμικό του Skype Translator που σύντομα θα συνδυαστεί με την υπάρχουσα εφαρμογή για υπολογιστές με Windows. Ο μεταφραστής, ο οποίος σήμερα υποστηρίζει αγγλικά, ισπανικά, ιταλικά και μανδαρίνια, θα επιτρέπει στους χρήστες του να μεταφράζουν ομιλία σε πραγματικό χρόνο μέσω μιας κλήσης βίντεο μέσω Skype ή άμεσων μηνυμάτων. Η Microsoft έχει επίσης ανακοινώσει ότι το Skype θα αποτελέσει βασικό χαρακτηριστικό του πρόσφατα ανακοινωθεί Surface Hub, μια οθόνη αφής 84 ιντσών, 4K, Windows 10 για εφαρμογές γραφείου. Αλλά ίσως πιο ενδιαφέρουσα είναι ότι το Skype θα είναι διαθέσιμο στο εξαιρετικά μυστικό και κομψό Hololens, ένα ακουστικό ακόμα σε εξέλιξη από ένα μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας, το οποίο επιτρέπει στους χρήστες να προβάλλουν ολογράμματα.

Η κατώτατη γραμμή

Σύμφωνα με μια έκθεση του 2013 που κυκλοφόρησε από την εταιρία analytics, Ovum, ο κλάδος των τηλεπικοινωνιών αναμένεται να χάσει συνολικά 386 δισ. Δολάρια μεταξύ 2012 και 2018 σε εφαρμογές VOIP όπως το Skype. Εάν οι αριθμοί από τη Microsoft είναι ακριβείς, το Skype ξεπέρασε σίγουρα το σήμα πωλήσεων των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων τα δύο χρόνια από το 2013 και τα $ 8. 5 δισεκατομμύρια τζόγου φαίνεται να αποδίδουν. Μέχρι να κυκλοφορήσουν περαιτέρω δεδομένα, μπορούμε να υποθέσουμε ότι το Skype κάνει τα χρήματά του μέσω πιστωτικών καρτών και άλλων υπηρεσιών που σχετίζονται με το VOIP. Ωστόσο, αυτό μπορεί να αλλάξει στο εγγύς μέλλον, καθώς το Skype γίνεται ένα πολύ μεγαλύτερο στοιχείο ολόκληρου του οικοσυστήματος της Microsoft.