Ο νόμος για την προστασία και την προσιτή περίθαλψη των ασθενών ή το Obamacare, όπως είναι ευρέως γνωστό, υπεγράφη στη νομοθεσία στις 23 Μαρτίου 2010. Οι περισσότερες από 50 προσπάθειες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος να καταργήσει τον νόμο είναι αποδεικτικά στοιχεία ότι δεν αγκαλιάστηκε εξίσου από όλους. Οι πιο δύσπιστοι απέναντι στο Obamacare ήταν πιθανό οι ασφαλιστές υγείας που θα έπρεπε να συμμορφωθούν με ορισμένους νέους κανονισμούς. Ωστόσο, μια ματιά στα τελευταία πέντε χρόνια δείχνει ότι μακριά από τις ταλαιπωρίες σε βάρος των μεγαλύτερων οφελών για την υγεία για τους μέσους Αμερικανούς, ο ασφαλιστικός κλάδος έχει κάνει εξαιρετικά καλά στη νέα εποχή Obamacare.

Βιομηχανία Ασφάλισης Υγείας Πριν από το Obamacare

Για να κατανοήσουμε την τρέχουσα κατάσταση της βιομηχανίας ασφάλισης υγείας της Αμερικής, πρέπει να εξετάσουμε το κράτος πριν από την εφαρμογή του Obamacare. Ανεξάρτητα από την τρέχουσα κατάσταση, οι περισσότεροι θα συμφωνούσαν ότι το σύστημα ασφάλισης υγείας πριν από τον Obamacare ήταν σπασμένο και για δύο κύριους λόγους: το αυξανόμενο κόστος κάλυψης και τη δυσκολία εύρεσης κάλυψης καθόλου.

Παρόλη τη γενική συμφωνία σχετικά με τη θραύση του συστήματος, οι λόγοι που προβλήθηκαν για τα προβλήματά του ήταν ποικίλοι. Ενώ η κυβέρνηση Ομπάμα επέμεινε ότι οι ασφαλιστικές εταιρείες υγείας είχαν υπερβολική ελευθερία και έπρεπε να βασιστούν, άλλοι πίστευαν ότι οι κανονισμοί είχαν οδηγήσει στα προβλήματα και ότι η προσθήκη περισσότερων θα επιδείνωνε μόνο την κατάσταση.

Ο νέος κανονισμός

Ο πρωταρχικός στόχος του Obamacare ήταν να καταστήσει την ασφάλιση υγείας πιο προσιτή και να επεκτείνει την εμβέλειά της σε όσους δεν μπορούσαν να καλύψουν την εποχή εκείνη. Για να επιτευχθεί αυτό, ο νέος νόμος καθιστούσε υποχρεωτική την ασφάλιση ασθενείας, υποβάλλοντας εκείνους χωρίς αυτήν σε πιθανά πρόστιμα. Χορηγήθηκαν επιδοτήσεις για να βοηθήσουν άτομα που δεν θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τη νέα υποχρεωτική κάλυψη. Επιπλέον, ο νόμος απαγορεύει στις ασφαλιστικές εταιρείες να αρνούνται την κάλυψη ή να χρεώνουν υψηλότερα ασφάλιστρα σε εκείνους με προϋπάρχουσες συνθήκες.

Τελικά, ο σκοπός αυτών των νέων ασφαλιστικών κανονισμών ήταν να επεκταθούν τα οφέλη για την υγεία σε όλους τους Αμερικανούς σε προσιτή τιμή. Ενώ πολλοί άνθρωποι επρόκειτο να επωφεληθούν από το νέο νόμο, πολλές ασφαλιστικές εταιρείες ανησυχούσαν ότι θα ήταν με δικά τους έξοδα. Ωστόσο, υπήρξε μία πτυχή του νόμου και, κατά συνέπεια, ο αντίκτυπος που οι ασφαλιστικές εταιρείες δεν έλαβαν πλήρως υπόψη.

Ενώ οι ασφαλιστικές εταιρείες υγείας αναρωτήθηκαν πώς θα συντηρούσαν τις επιχειρήσεις τους εν μέσω αυξημένων κανονισμών, δεν προέβλεπαν την εισροή επιχειρήσεων από νέους πελάτες, πολλοί από τους οποίους επιδοτούσαν κρατικά επιδόματα. Οι νέες επιδοτήσεις βοήθησαν εκείνους που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά στην ασφάλιση υγείας και ενήργησαν ως κυβερνητικές μεταβιβάσεις, οι οποίες ανέφεραν ασφαλιστές ότι είναι οι πιο άμεσοι δικαιούχοι του νόμου."

Aetna Inc. (ΑΕΤ AETAetna Inc176, 83-0,7% Δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6

Η Humana Inc. (HUM HUMHumana Inc256, 31 + 0, 72% δημιουργήθηκε με το Highstock 4. 2.9 ) και United Health Inc. (UNH UNHUnitedhealth Group Inc212, 70 + 0, 27% έχουν ξεπεράσει τον δείκτη S & P 500 τα τελευταία πέντε χρόνια. Ο κλάδος της ασφάλισης υγείας απέχει πολύ από τα βάσανα και, αν ήταν, θα περίμενε κανείς ότι ένας αυξανόμενος αριθμός επιχειρήσεων κλείνει τις πόρτες και ψάχνει για πιο κερδοφόρες ευκαιρίες. Εντούτοις, το ακριβώς αντίθετο συμβαίνει καθώς οι νέες ασφαλιστικές εταιρείες έχουν βρεθεί να ψάχνουν να επωφεληθούν από τη νέα επιχείρηση που δημιουργήθηκε από το νόμο. Παρόλο που αυτό αποτελεί ένδειξη μιας υγιούς βιομηχανίας, δημιουργεί επίσης αυξημένο ανταγωνισμό, ο οποίος, μολονότι είναι πιθανό να συμβάλει στη μείωση του κόστους για τους πελάτες, δημιουργεί πρόσθετη πίεση στους υπάρχοντες ασφαλιστές. Ωστόσο, ο ανταγωνισμός είναι ένα από τα θεμέλια μιας αποτελεσματικά λειτουργούσας οικονομίας της αγοράς. Η κατώτατη γραμμή Ο ασφαλιστικός κλάδος απέχει πολύ από το να γίνει θύμα της Obamacare και έχει κερδίσει έσοδα από εκατομμύρια νέους πελάτες. Αυτό σημαίνει επίσης ότι έχει επιτευχθεί τουλάχιστον ένας στόχος του νέου νόμου: αυξημένη κάλυψη, με τον αριθμό των ανασφάλιστων Αμερικανών να μειώνονται κατά περισσότερο από 25% σε 11,9% τα τελευταία πέντε χρόνια. Όσον αφορά το δεύτερο στόχο μεγαλύτερης οικονομικής προσιτότητας, ενώ οι επιδοτήσεις έχουν καταστήσει την ασφάλιση πιο προσιτή σε πολλούς, ο νόμος έχει προκαλέσει αύξηση των ασφαλίστρων απαιτώντας από τους ασφαλιστές να προσφέρουν ένα ευρύτερο φάσμα παροχών. Επιπλέον, ενώ είναι δύσκολο να πούμε αν Obamacare βοήθησε την πρόσφατη πτωτική τάση των κρατικών δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη, το γεγονός ότι οι δαπάνες δεν έχουν αυξηθεί είναι ένα καθορισμένο πλεονέκτημα. Θα φαινόταν λοιπόν ότι η απάντηση σε κανονισμούς που δεν λειτουργούν πλέον δεν είναι απαραίτητα να καταργηθούν όλοι οι κανονισμοί - μερικές φορές αυτό που χρειάζεται είναι μια επαναξιολόγηση και τροποποίηση ή ενημέρωση του status quo.