Το ήλιο είναι κάτι που πιθανώς δεν σκέφτεστε πολύ εάν δεν αγοράζετε μπαλόνια στην έκθεση ή θέλετε να κάνετε τη φωνή σας να ακούγεται αστεία. Είναι επίσης κάτι που μπορεί να έχετε κατά περιόδους δύσκολο να βρείτε όταν περπατάτε σε ένα τοπικό πάρτι προγραμματίζοντας τις ώρες αποθήκευσης πριν φτάσουν οι φιλοξενούμενοι για το πάρτι γενεθλίων που σχεδιάζετε. Αυτό συμβαίνει επειδή το ήλιο είναι ένας μη ανανεώσιμος πόρος σε μια βιομηχανία που κυριαρχείται από ασυνήθιστη υποδομή, μικρό αριθμό οντοτήτων και ένα ιεραρχικό σύστημα διανομής που δίνει προτεραιότητα στις παραδόσεις βάσει του τρόπου με τον οποίο ένας συγκεκριμένος πελάτης χρησιμοποιεί το φυσικό αέριο και την οικονομική επιρροή του πελάτη.
ΔΕΙΤΕ: Ένα Primer για το Φυσικό Αέριο
Ιστορικό: Το στοιχείο Αν και το Ηλί είναι ένα από τα πιο κοινά αέρια του σύμπαντος, είναι σπανιότατο στη γη. Το Ηλίιο έχει μερικά ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά που την καθιστούν ιδιαίτερα χρήσιμη σε ποικίλες στρατιωτικές, βιομηχανικές και ιατρικές εφαρμογές.
Το ήλιο έγινε ενδιαφέρον για τον στρατό στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, όχι μόνο επειδή παρέχει ανελκυστήρα, αλλά και λόγω της αδράνειας του, που σημαίνει ότι δεν αντιδρά άμεσα με άλλα στοιχεία ή χημικά. Για να κατανοήσουμε την αξία αυτών των ιδιοτήτων, σκεφτείτε την έκρηξη του Hindenberg το 1937. Η διάσημη ζεπελίνη ήταν γεμάτη με υδρογόνο, ένα αέριο που παρέχει περισσότερη ανύψωση από το ήλιο, αλλά είναι επίσης αρκετά αντιδραστικό, όπως καταδεικνύει η καταστροφή που είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή του αερόπλοιου . Το στρατιωτικό ενδιαφέρον για το ήλιο αναζωπυρώθηκε στη δεκαετία του 1950 κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, τουλάχιστον εν μέρει λόγω των χημικών ιδιοτήτων του, καθιστώντας το ιδανικό για τον καθαρισμό και την πίεση των πυραυλοκινητήρων. Μέχρι σήμερα, οι κυβερνητικές και στρατιωτικές οντότητες εξακολουθούν να ενδιαφέρονται για διάφορες χρήσεις για ήλιο.
Το Ηελίο διαθέτει επίσης πολλές άλλες εφαρμογές. Χρησιμεύει ως ψυκτικό μέσο σε μηχανές απεικόνισης μαγνητικού συντονισμού σε νοσοκομεία και σε πυρηνικούς αντιδραστήρες. Χρησιμοποιείται ως προστατευτικό αέριο σε συγκολλητές τόξου, σε πλακίδια καλλιέργειας πυριτίου και στη διατήρηση ιστορικών εγγράφων. Φυσικά, η πιο γνωστή εμπορική χρήση του Helium είναι σε μπαλόνια σε πάρτι και εορτασμούς.
Ενώ το ηλιο είναι παρόν στην ατμόσφαιρα, βρίσκεται σε συγκεντρώσεις που δεν είναι αρκετά συγκεντρωμένες ώστε να καταστήσουν οικονομικά βιώσιμη τη σύλληψή τους και την αποθήκευση τους. Οι ισχυρότερες συγκεντρώσεις βρίσκονται σε μερικά κοιτάσματα φυσικού αερίου και η εξαγωγή τους από αυτά τα φρέατα είναι η διαδικασία που χρησιμοποιείται για την τροφοδότηση της τρέχουσας ζήτησης για το αέριο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, που είναι ο κυρίαρχος παράγοντας στην αγορά ήλιου, ξεκίνησαν επίσημο πρόγραμμα για τη δημιουργία εγχώριας πηγής ηλίου με το άνοιγμα εργοστασίου παραγωγής ηλίου το 1921. τη δεκαετία του 1950, ο ψυχρός πόλεμος ανακάλεσε το ενδιαφέρον για το ήλιο και η κυβέρνηση άρχισε να αγοράζει και να αποθηκεύει ήλιο σε μια εγκατάσταση στο Τέξας που είναι γνωστή ως Cliffside. Προκειμένου να ενθαρρυνθεί η συμμετοχή της ιδιωτικής βιομηχανίας στην εξόρυξη ήλιου, η κυβέρνηση έγινε ο αγοραστής της έσχατης λύσης, αποσπώντας την αδόμητη προσφορά. Συνεργάστηκε επίσης με την ιδιωτική βιομηχανία, επιτρέποντας σε ιδιωτικές εταιρείες να αποθηκεύσουν το ήλιο τους στο κυβερνητικό Helium Reserve.
Παρά το ενδιαφέρον της, ο ρόλος της κυβέρνησης στην παραγωγή ηλίου ήταν μια πρόταση που χάνει τα χρήματα. Το 1996, η κυβέρνηση ξεκίνησε μια μακροπρόθεσμη προσπάθεια να ελαχιστοποιήσει το ρόλο της στην επεξεργασία του ηλίου, με το πέρασμα του νόμου περί ιδιωτικοποίησης του ηλίου. Η πράξη καθόρισε μια τιμή για το μερίδιο ηλίου στο απόθεμα που ανήκε στην κυβέρνηση και έδωσε εντολή στις κυβερνητικές οντότητες που χρησιμοποιούν ήλιο να αγοράσουν το φυσικό αέριο από το απόθεμα της κυβέρνησης. Την εποχή εκείνη η τιμή καθορίστηκε στα 43 δολάρια ανά 1 000 κυβικά πόδια, 25% πάνω από την τιμή της αγοράς, με τη λογική ότι οι κρατικές οντότητες θα πραγματοποιούσαν αγορές από το απόθεμα και ότι η τιμολόγηση αυτή θα ανακτούσε το οφειλόμενο χρέος από πράξεις ηλίου. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η τιμή κατέστη το de facto ανώτατο όριο, διατηρώντας τεχνητά τις τιμές της αγοράς χαμηλές. Σε ανταπόκριση στις επικρίσεις, η κυβέρνηση αύξησε την τιμή στα 64 δολάρια. 75 το 2010, $ 75. 00 το 2011 και $ 75. 75 για το οικονομικό έτος 2012.
Η τιμή της αγοράς θα ήταν πιθανώς διπλάσια από ότι η κυβέρνηση δεν θα συμμετείχε στον καθορισμό των τιμών. Μέχρι το 2015, ο ρόλος της κυβέρνησης στην αγορά θα περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στην παροχή πρόσβασης στους παραγωγούς στην αποθήκη αποθήκευσης του Εθνικού Αποθετηρίου.
ΔΕΙΤΕ: Τι είναι ο τιμοκατάλογος;
Προκλήσεις Υποδομής
Επειδή η παραγωγή, η μεταφορά και η αποθήκευση του ηλίου είναι δύσκολο, υπάρχουν μόνο περιορισμένος αριθμός εταιρειών και χωρών που συμμετέχουν στην παραγωγή του. Όταν οι χώρες αυτές αντιμετωπίζουν προβλήματα παραγωγής που μειώνουν την παραγωγή τους ή όταν τα εργοστάσια παραγωγής είναι κλειστά για συντήρηση, συμβαίνουν περιοδικές ελλείψεις. Όταν συμβαίνει αυτό, η διαθέσιμη παροχή του αερίου κατανέμεται. Οι στρατιωτικές και ιατρικές χρήσεις βρίσκονται στην κορυφή της λίστας προτεραιότητας, όπως και οι μεγάλοι πελάτες που έχουν κλείσει σε μακροπρόθεσμες συμβάσεις. Το αποτέλεσμα είναι ότι οι χρήστες χαμηλού όγκου, όπως το τοπικό κατάστημα που πωλεί μερικά μπαλόνια, δεν λαμβάνουν παραδόσεις. Επί του παρόντος, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να έχετε περιοδικές δυσκολίες όταν προσπαθείτε να γεμίσετε τα μπαλόνια γενεθλίων. Στο μέλλον, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι αυτό το σπάνιο αέριο καθίσταται δυσκολότερο και δαπανηρό να επιτευχθεί για όλους τους χρήστες.
Επένδυση Παρά το μικρότερο ρόλο της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου στην παραγωγή ηλίου, η παγκόσμια ζήτηση για φυσικό αέριο συνεχίζει να αυξάνεται. Κάθε φορά που η ζήτηση είναι περιορισμένη, οι επενδυτές μπορεί να έχουν την ευκαιρία να δημιουργήσουν κέρδη. Σε αντίθεση με άλλα εμπορεύματα, όπως τα βοοειδή και η σόγια, δεν υπάρχει άμεση αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης στην οποία να διαπραγματεύεται το ήλιο.Αντίθετα, οι επενδυτικές ευκαιρίες περιστρέφονται γύρω από εταιρείες που λειτουργούν σε αυτό το χώρο.
Ακόμη και εδώ, οι μεγαλύτεροι παίκτες κάνουν περισσότερα από το να πωλούν μόνο ήλιο. Η Air Products (APD), ο μεγαλύτερος προμηθευτής ηλίου στο κόσμο, είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα. Η Praxair είναι ένας άλλος αξιοσημείωτος προμηθευτής. Το ExxonMobile είναι επίσης ένας παίκτης σε αυτό το διάστημα. Υπάρχει επίσης μια ποικιλία μικρότερων παικτών, όπως ο όμιλος Linde, οι φυσικοί πόροι Pioneer και η BP. Με λίγη έρευνα, μπορείτε να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτές και άλλες εταιρείες που ασχολούνται με την εξόρυξη, επεξεργασία και πώληση ηλίου. ΒΟΗΘΕΙΑ: Κεφάλαια εμπορευμάτων 101
Η κατώτατη γραμμή
Ενώ το ήλιο είναι σπάνιο, είναι απίθανο να εξαντληθούμε αμέσως. Επίσης, είναι απίθανο να βρούμε μια κρυφή μνήμη cache που οδηγεί σε χαμηλότερες τιμές. Αυτό σημαίνει ότι θα συνεχίσει να είναι σε ζήτηση, παρουσιάζοντας μια ευκαιρία για τις επιχειρήσεις και τους επενδυτές να αποκομίσουν κέρδος. Φυσικά, το ήλιο δεν είναι το μόνο εμπόρευμα που μπορεί να ενδιαφέρει τους επενδυτές. Από το πετρέλαιο στο βαμβάκι, το χρυσό στο φυσικό αέριο, υπάρχουν πολλοί πόροι και πλήθος επενδυτικών δυνατοτήτων. Από τις παραδοσιακές μετοχές των μετοχών σε συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης, αμοιβαία κεφάλαια και χρηματιστήρια που διαπραγματεύονται σε χρηματιστήρια, υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός επενδυτικών ευκαιριών για τους φιλόδοξους επενδυτές να αποκαλύψουν.