Ο τίτλος του οικονομικού ελεγκτή συχνά χρησιμοποιείται εναλλακτικά με τη θέση του λογιστή, αλλά οι δύο καριέρες παρουσιάζουν αξιοσημείωτες διαφορές. Ένας οικονομικός ελεγκτής εξασφαλίζει ότι οι οικονομικές καταστάσεις μιας εταιρείας είναι σε καλή κατάσταση και σύμφωνα με τις γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP). Οι οικονομικοί ελεγκτές και οι λογιστές εκτελούν παρόμοια καθήκοντα όσον αφορά την αναθεώρηση των οικονομικών στοιχείων, αλλά οι ελεγκτές επικεντρώνονται περισσότερο στην ανακάλυψη απάτης ή σφάλματος στα εταιρικά οικονομικά έγγραφα.

Περιγραφή εργασίας

Ο οικονομικός ελεγκτής ελέγχει τις οικονομικές καταστάσεις, τα έγγραφα, τα στοιχεία και τις λογιστικές εγγραφές της εταιρείας. Οι οικονομικοί ελεγκτές συγκεντρώνουν πληροφορίες από τα συστήματα χρηματοοικονομικής πληροφόρησης της εταιρείας, τα υπόλοιπα λογαριασμών, τις καταστάσεις ταμειακών ροών, τις καταστάσεις αποτελεσμάτων, τους ισολογισμούς, τις φορολογικές δηλώσεις και τα συστήματα εσωτερικού ελέγχου. Οι πληροφορίες στη συνέχεια αναθεωρούνται και χρησιμοποιούνται για να παρουσιάζουν όλα τα χρηματοοικονομικά στοιχεία που σχετίζονται με συγκεκριμένο οργανισμό με ακριβή και δίκαιο τρόπο, εξασφαλίζοντας ότι δεν υπάρχουν απάτες ή ακαθάριστα λάθη στην εταιρεία.

Οι οικονομικοί ελεγκτές μιλούν με πολλαπλά τμήματα, συμπεριλαμβανομένων των ομάδων διαχείρισης χαμηλού και υψηλού επιπέδου, του λογιστικού και χρηματοοικονομικού προσωπικού και των στελεχών της εταιρείας κατά την αναζήτηση αναλυτικών δεδομένων. Οι συζητήσεις αυτές εστιάζουν στην κατανόηση του σκοπού της εταιρείας, των λειτουργιών της, των συστημάτων χρηματοοικονομικής αναφοράς και των γνωστών ή αντιληπτών σφαλμάτων στα οργανωτικά συστήματα. Οι οικονομικοί ελεγκτές διεξάγουν συνεντεύξεις βασικού προσωπικού για να κατανοήσουν τα καθήκοντα λογιστικής και χρηματοδότησης και ποια καθήκοντα, πολιτικές ή διαδικασίες ενδέχεται να χρειαστεί να καθιερωθούν ή να εφαρμοστούν αποτελεσματικότερα.

Σε καθημερινή βάση, οι οικονομικοί ελεγκτές χρησιμοποιούν αναλυτικές δεξιότητες για την αξιολόγηση των λογιστικών και οικονομικών εκθέσεων, ελέγχοντας την τεκμηρίωση των συναλλαγών που παρέσχε η εταιρεία. Η ανάλυση περιλαμβάνει επίσης την παρατήρηση του αποθέματος και τις διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση του αριθμού των αποθεμάτων. Επιπλέον, οι οικονομικοί ελεγκτές επανεξετάζουν εισπρακτέους λογαριασμούς, τιμολόγια, πληρωμές προμηθευτών και διαδικασίες χρέωσης για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τις λογιστικές οδηγίες.

Οι πληροφορίες που συλλέγονται από την ανάλυση του οικονομικού ελεγκτή χρησιμοποιούνται για την ανάπτυξη συστάσεων και ειδικών στοιχείων δράσης για τον οργανισμό όπου πραγματοποιήθηκε έλεγχος. Οι χρηματοοικονομικοί ελεγκτές συχνά προτείνουν αλλαγές στους εσωτερικούς ελέγχους και τις διαδικασίες χρηματοοικονομικής αναφοράς, προκειμένου να βελτιώσουν την αποδοτικότητα, την οικονομική αποδοτικότητα και τη συνολική απόδοση της εταιρείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, πρέπει να βεβαιώνουν τις πληροφορίες που παρουσιάζονται μέσω του ελέγχου. Η βεβαίωση αυτή αποτελεί σφραγίδα έγκρισης των λογιστικών διαδικασιών και των συστημάτων χρηματοοικονομικής πληροφόρησης της εταιρείας. Ωστόσο, οι οικονομικοί ελεγκτές δεν αναλαμβάνουν την ευθύνη για τις λογιστικές πρακτικές της εταιρείας ή ανακαλύπτουν λάθη.

Σε αντίθεση με τους εταιρικούς ή διαχειριστικούς λογιστές, οι οικονομικοί ελεγκτές δεν συμβιβάζουν τους λογαριασμούς, ούτε κάνουν λογιστικές εγγραφές για έναν οργανισμό. Αντίθετα, παρέχουν τις απαραίτητες πληροφορίες για τη διόρθωση σφαλμάτων και λογιστικής απάτης σε λογιστικό ή άλλο προσωπικό χρηματοδότησης. Επίσης, δεν εφαρμόζουν αλλαγές στις λογιστικές ή χρηματοοικονομικές πολιτικές ή διαδικασίες μιας εταιρείας.

Εκπαίδευση και Κατάρτιση

Η θέση ενός οικονομικού ελεγκτή απαιτεί συχνά πτυχίο λογιστικού ή χρηματοοικονομικού πτυχίου, αν και ορισμένες εταιρείες επιθυμούν ένα μάστερ στη διοίκηση επιχειρήσεων (MBA) με επίκεντρο τη χρηματοδότηση ή τη λογιστική. Η πρακτική εμπειρία στη λογιστική των οικονομικών τομέων αποτελεί επίσης απαίτηση για τις περισσότερες εταιρείες που προσλαμβάνουν χρηματοοικονομικούς ελεγκτές. Η εμπειρία στον τομέα μπορεί να αποκτηθεί από την πρακτική εξάσκηση στο σχολείο, τον εθελοντισμό στον τομέα της βιομηχανίας ή από θέσεις λογιστικής ή χρηματοοικονομικής θέσης σε αρχικό επίπεδο με επίκεντρο την ανάλυση της έρευνας.

Εκτός από τις απαιτήσεις εκπαίδευσης και εμπειρίας, ένας οικονομικός ελεγκτής πρέπει συχνά να διαθέτει έναν ορισμό του Ορκωτού Ελεγκτή Λογιστή (CPA). Η απόκτηση προσφοράς CPA περιλαμβάνει εκτεταμένη μελέτη των λογιστικών πρακτικών και των προτύπων αναφοράς, εκτός από τη διεξαγωγή αυστηρής εξέτασης τεσσάρων μερών. Αφού ολοκληρώσουν επιτυχώς τις εξετάσεις, τα άτομα πρέπει να πληρούν τις απαιτήσεις συνεχιζόμενης εκπαίδευσης όπως καθορίζονται από το κράτος διαμονής τους ή τη χορήγηση άδειας.

Ο ορισμός της CPA δεν είναι ο μόνος οικονομικός ελεγκτής που μπορεί να κερδίσει για να ενισχύσει την πορεία της σταδιοδρομίας του. Οι οικονομικοί ελεγκτές με πρακτική επαγγελματική πείρα μπορούν να επωφεληθούν από τις εξετάσεις του Πιστοποιημένου Εσωτερικού Ελεγκτή (CIA), Πιστοποιημένου Κρατικού Ελέγχου (CGAP) ή Ελεγκτή Πιστοποιημένων Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών (CFSA). Κάθε μία από αυτές τις ονομασίες έχει τις δικές της απαιτήσεις εκπαίδευσης, εμπειρίας και συνεχούς εκπαίδευσης.

Δεξιότητες

Ο οικονομικός ελεγκτής πρέπει να διαθέτει ορισμένες δεξιότητες. Για παράδειγμα, πρέπει να προσδιορίζει θέματα με οικονομικά έγγραφα με ακρίβεια και ταχύτητα και θα πρέπει να αισθάνεται άνετα να παρουσιάζει συστάσεις σε στελέχη της εταιρείας και λογιστικό προσωπικό με βάση τα ευρήματά του. Επιπλέον, πρέπει να αναλύσει πληροφορίες από ένα ευρύ φάσμα οικονομικών καταστάσεων. Ένα άλλο εύχρηστο χαρακτηριστικό είναι οι προηγμένες δεξιότητες επικοινωνίας, καθώς ο οικονομικός ελεγκτής πρέπει να συγκεντρώνει τις περισσότερες από τις πληροφορίες του από τους υπαλλήλους και τα στελέχη της εταιρείας. Ένας οικονομικός ελεγκτής πρέπει να δώσει ιδιαίτερη προσοχή στη λεπτομέρεια κατά τον έλεγχο των πληροφοριών και πρέπει να έχει υψηλή επάρκεια στα μαθηματικά. Τέλος, ο οικονομικός ελεγκτής είναι πιο επιτυχημένος όταν διαθέτει προηγμένες οργανωτικές δεξιότητες.

Μισθός

Ο μέσος εθνικός μισθός των οικονομικών ελεγκτών το 2012 ήταν $ 63,550, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας. Ωστόσο, ο αριθμός αυτός περιλαμβάνει και τις πληροφορίες μισθοδοσίας για τους λογιστές. Οι θέσεις συμμετοχής στον τομέα των οικονομικών ελεγκτών κυμαίνονται από 44.000 έως 56.000 δολάρια για τους ελεγκτές που εργάζονται σε μεσαίες και μεγάλες επιχειρήσεις. Οι θέσεις ανώτερου επιπέδου χρηματοοικονομικών ελεγκτών χωρίς ευθύνες διαχείρισης κερδίζουν $ 65, 000 έως $ 84, 000, ενώ οι οικονομικοί ελεγκτές που τηρούν λογιστικά, λογιστικά ή χρηματοοικονομικά τμήματα σε μια εταιρεία κερδίζουν μεταξύ $ 79, 000 και $ 106, 000.

Το περιβάλλον στο οποίο λειτουργεί ο οικονομικός ελεγκτής έχει άμεσο αντίκτυπο στον ετήσιο μισθό του. Μικρότερες μπουτίκ εταιρείες που απασχολούν οικονομικούς ελεγκτές δεν πληρώνουν όσο μεγαλύτερες εταιρικές οργανώσεις. Οι οικονομικοί ελεγκτές που εργάζονται ανεξάρτητα σε συμβουλευτική βάση ή ως ατομικοί ιδιοκτήτες μπορούν να κερδίζουν περισσότερους από τους ελεγκτές που απασχολούνται σε μια εταιρεία, δεδομένου ότι συχνά δεν δικαιούνται περιθωριακές παροχές.