Οι οικονομολόγοι χρησιμοποιούν παραδοσιακά Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) για τη μέτρηση της οικονομικής προόδου. Εάν το ΑΕγχΠ αυξάνεται, η οικονομία είναι σε καλή κατάσταση και το έθνος προχωράει. Αν το ΑΕγχΠ πέσει, η οικονομία έχει προβλήματα και το έθνος χάνει έδαφος. Ακολουθεί μια απεικόνιση του ΑΕΠ των Ηνωμένων Πολιτειών με την πάροδο του χρόνου. Από μια αυστηρά αριθμητική προοπτική, το ΑΕΠ παρέχει έναν εύκολο να ακολουθήσει δείκτη οικονομικής υγείας.

Ωστόσο, από την οπτική γωνία ενός πολίτη που ζει με την καθημερινή πραγματικότητα της ζωής, το ΑΕΠ μπορεί να είναι μάλλον παραπλανητικό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Γνήσιος δείκτης προόδου (GPI) δημιουργήθηκε το 1995 από μια κοινωνικά υπεύθυνη think-tank με τίτλο Επαναπροσδιορισμός της Προόδου. Αναπτύχθηκε ως εναλλακτική λύση στο παραδοσιακό μέτρο του ΑΕγχΠ της οικονομικής και κοινωνικής υγείας ενός έθνους. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε τι αποτυγχάνει να αποκαλύψει το ΑΕΠ για την οικονομική ευημερία μιας χώρας και πώς λειτουργεί ο πραγματικός δείκτης προόδου για να καλύψει αυτό το κενό.

Αν και οι υπολογισμοί GPI και GDP βασίζονται στα ίδια προσωπικά δεδομένα κατανάλωσης, ο GPI παρέχει συντελεστές προσαρμογής - μεταβλητές που έχουν σχεδιαστεί για να εφαρμόζουν νομισματικές αξίες σε μη νομισματικές πτυχές της οικονομίας. Οι μεταβλητές εμπίπτουν στις ακόλουθες γενικές κατηγορίες:

Προσωπική κατανάλωση

- Όπως αναφέρθηκε, αυτά είναι τα ίδια δεδομένα που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό του ΑΕΠ.

• Κατανομή εισοδήματος - Ο GPI προσαρμόζεται προς τα πάνω όταν ένα μεγαλύτερο ποσοστό του εισοδήματος του έθνους πηγαίνει στους φτωχούς, επειδή η αύξηση του εισοδήματος παρέχει ένα απτό όφελος στους φτωχούς. Το GPI προσαρμόζεται προς τα κάτω όταν η πλειοψηφία του αυξημένου εισοδήματος ενός έθνους πηγαίνει στους πλούσιους.
• οικιακή εργασία, εθελοντισμός, τριτοβάθμια εκπαίδευση - παράγοντες GPI στην αξία της εργασίας που πηγαίνει στην οικιακή εργασία και τον εθελοντισμό. Παράγει επίσης το όφελος ενός ολοένα και πιο μορφωμένου πληθυσμού.
• Υπηρεσία Διαρκούς Καταναλωτή και Υποδομής - Τα χρήματα που δαπανώνται για διαρκή αγαθά αντιμετωπίζονται ως κόστος, ενώ η αξία που παρέχουν οι αγορές θεωρείται ως παροχή. Τα μακράς διάρκειας προϊόντα που παρέχουν οφέλη χωρίς να χρειάζεται να επαναγοράζονται συχνά θεωρούνται θετικά. Τα αγαθά που φθείρονται γρήγορα και αποστραγγίζουν τα πορτοφόλια των καταναλωτών όταν πρέπει να αντικατασταθούν, αντιμετωπίζονται αρνητικά. Το ΑΕΠ, από την άλλη πλευρά, θεωρεί όλες τις δαπάνες καλές ειδήσεις. Οι δαπάνες για την υποδομή από την κυβέρνηση αντιμετωπίζονται παρομοίως - εάν οι δαπάνες παρέχουν μακροχρόνιο όφελος, το GPI το θεωρεί θετικό. εάν οι δαπάνες εξαντλούν τα ταμεία της κυβέρνησης, το GPI το βλέπει ως αρνητικό. Και πάλι, το ΑΕΠ θεωρεί όλες τις δαπάνες ως θετικές.
• Εγκληματικότητα - Η αύξηση του εγκλήματος κοστίζει χρήματα σε νομικές αμοιβές, ιατρικούς λογαριασμούς, έξοδα αντικατάστασης και άλλες δαπάνες. Το ΑΕΠ θεωρεί αυτές τις δαπάνες ως θετική εξέλιξη. Το GPI το βλέπει ως αρνητικό.
• Εξάντληση πόρων - Όταν οι υγρότοποι ή τα δάση καταστρέφονται από την οικονομική δραστηριότητα, το ΑΕΠ βλέπει τα γεγονότα ως καλά νέα για την οικονομία. Το GPI θεωρεί αυτά τα γεγονότα ως κακά νέα για τις μελλοντικές γενιές.
• Ρύπανση - Η ρύπανση είναι καλή είδηση ​​για το ΑΕΠ. Η βιομηχανία πληρώνεται μία φορά για την οικονομική δραστηριότητα που δημιουργεί ρύπανση και πάλι όταν δαπανώνται χρήματα για την άμβλυνση της ρύπανσης. Ο GPI θεωρεί τη ρύπανση αρνητική.
• Μακροπρόθεσμες Περιβαλλοντικές Ζημίες - Η υπερθέρμανση του πλανήτη, η αποθήκευση των πυρηνικών αποβλήτων και άλλες μακροπρόθεσμες συνέπειες της οικονομικής δραστηριότητας περιλαμβάνονται στο GPI ως αρνητικά.
• Αλλαγές στον ελεύθερο χρόνο - Η ευημερία θα πρέπει να οδηγήσει σε αύξηση του ελεύθερου χρόνου. Οι περισσότεροι σύγχρονοι εργαζόμενοι θα διαφωνούσαν με αυτή τη θεωρία. Ο GPI θεωρεί μια αύξηση στον ελεύθερο χρόνο ως θετική και μια μείωση στον ελεύθερο χρόνο ως αρνητική.
• Αμυντικές δαπάνες - Οι αμυντικές δαπάνες αφορούν την ιατρική ασφάλιση, την ασφάλιση αυτοκινήτων, τους λογαριασμούς υγειονομικής περίθαλψης και άλλα έξοδα που απαιτούνται για τη διατήρηση της ποιότητας ζωής. Ο GPI βλέπει αυτά ως αρνητικό. Το ΑΕΠ τις βλέπει θετικά.
• Εξάρτηση από τα ξένα περιουσιακά στοιχεία - Όταν ένα έθνος αναγκάζεται να δανειστεί από άλλα έθνη για να χρηματοδοτήσει την κατανάλωση, τα GPI στο αποτέλεσμα είναι αρνητικά. Εάν τα δανεικά χρήματα χρησιμοποιούνται για επενδύσεις και ωφελούν τη χώρα, θεωρούνται θετικά.
• Οι υπολογισμοί των Υπολογισμών GPI λαμβάνουν υπόψη όλες αυτές τις μεταβλητές, χρησιμοποιώντας οικονομικές στατιστικές και μαθηματικούς τύπους για να προσδώσουν αξία σε αυτές. Η τιμή αυτή προστίθεται στη διαγραφή ή αφαιρείται από το ΑΕΠ. Για παράδειγμα, οι δαπάνες για διαρκή καταναλωτικά αγαθά είναι μια αρνητική προσαρμογή. Τα στοιχεία από τους Εθνικούς Λογαριασμούς Εισοδήματος και Προϊόντων χρησιμοποιούνται για την εκτίμηση του κόστους των διαρκών καταναλωτικών αγαθών και το ποσοστό αφαιρείται από το ΑΕΠ.

Το ποσό των χρημάτων που επενδύουν οι ξένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες αφαιρείται από το ποσό που επενδύουν οι Αμερικανοί στο εξωτερικό. Ένας πενταετής κυλιόμενος μέσος όρος χρησιμοποιείται για να καθοριστεί εάν το Ηνωμένο Βασίλειο γίνεται δανειστής ή δανειολήπτης. Εάν η οικονομία μας είναι αρκετά υγιής ώστε να είμαστε καθαρός δανειστής, ο αριθμός που προκύπτει προστίθεται στο ΑΕΠ. Αν δανείζουμε για να διατηρήσουμε την οικονομία μας, ο αριθμός που προκύπτει αφαιρείται.

Ενώ οι GPI παράγοντες σε πολλές από τις μεταβλητές που έχουν άμεσο αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής των ανθρώπων, οι καπιταλιστικές οικονομίες τείνουν να επικεντρώνονται αυστηρά στην παραγωγή χρημάτων. Εξαιτίας αυτού, το GPI δεν έχει ακόμη υιοθετηθεί ευρέως σε τέτοιες οικονομίες, αν και οι υποστηρικτές του σημειώνουν ότι έχει αναθεωρηθεί από την επιστημονική κοινότητα και αναγνωρίζεται για την εγκυρότητά του. Τα μέτρα τύπου GPI χρησιμοποιούνται στον Καναδά και σε ορισμένα από τα μικρά και πιο προοδευτικά κράτη της Ευρώπης. Με την πάροδο του χρόνου, άλλα έθνη θα μπορούσαν να υιοθετήσουν σιγά σιγά την ιδέα καθώς οι περιβαλλοντικές ανησυχίες μετακινούνται στη συνείδηση ​​του κοινού.