Η διαθεσιμότητα των αυτόνομων ρυθμίσεων επιστροφής δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη (HRAs) εξαρτάται από τις συνθήκες υπό τις οποίες προσφέρεται HRA και από το εάν μπορεί να γίνει νέα νομοθεσία μέσω του Κογκρέσου και να υπογραφεί από τον πρόεδρο.

Ως έχουν, οι παραδοσιακές αυτόνομες HRAs έχουν εξαλειφθεί ως αποτέλεσμα μιας πρόβλεψης στο ACA (Affordable Care Act) που απαγορεύει στους εργοδότες να αποζημιώνουν τους υπαλλήλους για δαπάνες που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη. Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις που κρατούν ζωντανά τα αυτόνομα HRAs, αλλά σε πολύ περιορισμένη βάση. Οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις και οι υπάλληλοί τους έχουν πληγεί περισσότερο από αυτή την αλλαγή, αλλά έχει θεσπιστεί νομοθεσία που αποσκοπεί στην αποκατάσταση των αυτόνομων ΟΤΑ για τις μικρές επιχειρήσεις.

Όπου δεν επιτρέπονται ΑΕΣ

Σε γενικές γραμμές, οι εργοδότες δεν επιτρέπεται πλέον να προσφέρουν αυτόνομους ΟΤΑ ως οχήματα για την αποζημίωση των εργαζομένων για δαπάνες που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη. Η ACA θεωρεί τις HRAs κάλυψη της υγειονομικής περίθαλψης που δεν ικανοποιεί τα ελάχιστα όριά της και τις ετήσιες κεφαλαιακές απαιτήσεις. Έτσι, ο μόνος τρόπος που ένας εργοδότης μπορεί να προσφέρει ένα HRA είναι εάν είναι ενσωματωμένο με ένα ειδικευμένο από τον εργοδότη-χρηματοδοτούμενο πρόγραμμα ασφάλισης υγείας. Ένας ολοκληρωμένος HRA μπορεί να αποζημιώσει μόνο τους υπαλλήλους για συν-πληρωμές, εκπτώσεις και ασφάλιστρα βάσει ενός σχεδίου ασφάλισης εκτός του HRA. Εάν ο εργοδότης συνεχίσει να προσφέρει αυτόνομο HRA χωρίς να το ενσωματώσει με εγκεκριμένο σχέδιο, επιβάλλεται πρόστιμο ύψους $ 100 ημερησίως ανά εργαζόμενο.

Μικρές επιχειρήσεις έχουν μειονεκτηθεί ιδιαίτερα στο πλαίσιο του ACA λόγω του αυξανόμενου κόστους παροχής της ασφάλισης υγείας ως όφελος. Έτσι, πολλές μικρές επιχειρήσεις έχουν στραφεί σε HRAs για να παρέχουν κάποια βοήθεια στους υπαλλήλους τους. Είναι πλέον παράνομο για μια μικρή επιχείρηση να αποζημιώσει τους υπαλλήλους με προκαταβολικά δολάρια για την αγορά ατομικών ασφαλιστηρίων συμβολαίων υγείας. Θα υπόκειντο στα ίδια πρόστιμα με τους μεγαλύτερους εργοδότες.

Όπου επιτρέπονται αυτόνομα HRA

Η μόνη αυτόνομη HRA που διατίθεται από τον Νοέμβριο του 2015 προσφέρεται στο πλαίσιο της παροχής εξαιρέσεων παροχών του ACA. Κάτω από ορισμένες συνθήκες, οι συνταξιούχοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τους HRA για να καλύψουν τα περισσότερα οφέλη που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη. Ένας μόνος ιδιοκτήτης με μόνο ένα υπάλληλο μπορεί να προσφέρει ένα αυτόνομο HRA χωρίς να χρειάζεται να προσφέρει ένα σχέδιο ασφάλισης υγείας. Όλοι οι άλλοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν HRA για να καλύψουν περιορισμένα οφέλη, όπως όραμα και οδοντιατρική περίθαλψη, ανεξάρτητα από το αν είναι αυτόνομο ή ενσωματωμένο σε ομαδικό σχέδιο.

HRA για Μικρές Επιχειρήσεις

Μικρές επιχειρήσεις με λιγότερους από 50 υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης δεν απαιτείται από την ACA να παρέχουν κάλυψη ασφάλισης υγείας. λόγω του υψηλού κόστους, οι περισσότεροι δεν το κάνουν. HRAs ήταν μια προσιτή εναλλακτική λύση για τις μικρές επιχειρήσεις να παρέχουν κάποιο είδος παροχών υγειονομικής περίθαλψης. Από την 1η Ιουλίου 2015 απαγορεύτηκε στις μικρές επιχειρήσεις να τους προσφέρουν.

Τον Ιούνιο του 2015 εισήχθη το νομοσχέδιο HR 2911 για την αποκατάσταση των HRAs για τις μικρές επιχειρήσεις, οι οποίες θα επέτρεπαν στους υπαλλήλους να λαμβάνουν προκαταβολικά δολάρια για να αγοράσουν κάλυψη υγείας στην ατομική αγορά και να πληρώσουν για εξειδικευμένα ιατρικά έξοδα, έχει ήδη πιστοποιήσει κάλυψη υγείας. Το νομοσχέδιο, που ονομάζεται νόμος για την υγειονομική περίθαλψη για μικρές επιχειρήσεις, δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε ψηφοφορία, αλλά έχει διμερή στήριξη και αναμένεται να περάσει και τα δύο σπίτια. Το ζήτημα είναι εάν ο Πρόεδρος Ομπάμα θα υπογράψει το νομοσχέδιο, καθώς μπορεί να το δει ως μια άλλη επέμβαση στο ACA.

Συμπέρασμα

Εκτός από τους συνταξιούχους και τους ατομικούς ιδιοκτήτες, το αυτόνομο HRA, όπως είναι γνωστό, έχει φύγει. Για τους μεγάλους εργοδότες, οι διατάξεις της ACA που καλύπτουν τις HRAs έχουν τεθεί σε πέτρα, επιτρέποντας στους HRA να προσφέρονται μόνο εάν έχουν ενσωματωθεί με ένα ομαδικό σχέδιο. Εξακολουθεί να υπάρχει η πιθανότητα οι μικρές επιχειρήσεις να είναι σε θέση να προσφέρουν τις HRAs ως μοναδικά οφέλη για την υγειονομική περίθαλψη, εάν η νομοθεσία που την υποστηρίζει φτάνει στο γραφείο του προέδρου. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς θα ανταποκριθεί ο πρόεδρος.