Όχι και πολύ καιρό πριν, οι περισσότεροι άνθρωποι είδαν τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της επιτυχίας, κάτι σαν ένα σπίτι, ένα άσπρο φράχτη, διακοπές δύο εβδομάδων, δύο παιδιά και η δυνατότητα να στείλουν αυτά τα παιδιά στο κολέγιο . Σήμερα, η μεσαία τάξη είναι μια εξαφανισμένη φυλή σύμφωνα με σχεδόν κάθε έρευνα και στατιστική για το θέμα. Η εξαφάνισή του προκαλεί τόσο σοβαρή ανησυχία στον ιστό της αμερικανικής κοινωνίας ότι η κυβέρνηση του ΣτΕ ξεκίνησε μια ομάδα εργασίας για να διερευνήσει το θέμα. Παρά όλη την προσοχή στο θέμα, ο ορισμός της "μεσαίας τάξης" παραμένει μια πρόκληση, καθώς όλοι θέλουν να βρίσκονται στη μέση ανεξάρτητα από το εισόδημά τους. Αντί να εστιάζουμε στα δολάρια, ας ρίξουμε μια ματιά στους δείκτες αναφοράς για τον τρόπο ζωής που καθορίζουν την κατάσταση της μεσαίας τάξης. (Για φόντο το θέμα, δείτε Η απώλεια της μεσαίας τάξης .)
Έχετε φτάσει στη μέση;

Ένας μεγάλος αριθμός αριθμών έχει πεταχτεί σε μια προσπάθεια να καθοριστεί η μέση. Οι άνθρωποι που κερδίζουν το 20% του μέσου εισοδήματος και όσοι κερδίζουν το 80% όλοι ισχυρίζονται ότι είναι μέρος της μεσαίας τάξης. Περισσότεροι από λίγοι εκατομμυριούχοι κάνουν την αξίωση επίσης. Παρόλο που δεν υπάρχει επίσημο οικονομικό πρότυπο, η μεσαία τάξη, όπως ορίζεται από την κυβερνητική ειδική ομάδα, χαρακτηρίζεται από έξι οικονομικές προσδοκίες, τις οποίες μπορούμε να δούμε ως σημεία αναφοράς.

• Αρχική Ιδιοκτησία

  Η ιδιοκτησία στο σπίτι παραμένει το αμερικανικό όνειρο. Το βήμα από την ενοικίαση έως την ιδιοκτησία σημαίνει ευημερία και επίτευγμα. Με τη διάμεση διακύμανση των τιμών των κατοικιών σε διαφορετικές πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, η δυνατότητα επίτευξης αυτού του στόχου ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τη γεωγραφική θέση. Κάποιος που κερδίζει εισόδημα στην περιοχή 50% στο Ντιτρόιτ μπορεί να μην είναι σε θέση να αντέξει ακόμη και ένα μικρό σπίτι στο Λος Άντζελες. (Ψάχνετε να πηδήσετε στο σπίτι; Διαβάστε Κορυφαίες συμβουλές για τους πρώτους αγοραστές κατοικιών .)

  Η ιδιοκτησία ενός αυτοκινήτου παρέχει ελευθερία κινήσεων και την πολυτέλεια να αποφεύγονται τα περιορισμένα χρονοδιαγράμματα και οι περιορισμένοι χώροι που προσφέρονται από επιλογές μαζικής μεταφοράς όπως τα λεωφορεία και οι υπόγειες γραμμές. Και εδώ, το κόστος των αυτοκινήτων ποικίλλει ευρέως, όπως και το είδος του αυτοκινήτου που απαιτείται. Για έναν οδηγό, ένα χρησιμοποιημένο Hyundai θα κάνει το τέχνασμα. Για μια άλλη, μια νέα BMW σηματοδοτεί την επίτευξη αυτού του στόχου.
• Ακαδημία Εκπαίδευση για τα παιδιά

  Βοηθώντας τα παιδιά να προχωρήσουν στη ζωή είναι ένας πρωταρχικός στόχος για οικογένειες μεσαίας τάξης. Η αμοιβή για σχολική εκπαίδευση για παιδιά μπορεί να κοστίσει οπουδήποτε από τα χαμηλά δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε εκατοντάδες χιλιάδες. Οι αποφάσεις σχετικά με το ποιο πανεπιστημιακό πανεπιστήμιο να παρακολουθήσουν μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην τιμή. (999)> Συνταξιοδότηση Ασφάλεια

• Η συνταξιοδότηση είναι ένας στόχος που σχεδόν όλοι θέλουν να επιτύχουν.Αποδεικνύει την επιτυχία και παρέχει ανταμοιβή για δεκαετίες σκληρής δουλειάς. Για άλλη μια φορά, οι ορισμοί κάνουν τη διαφορά. Η ποσότητα του χρυσού που απαιτείται για τη στήριξη των χρυσών σας χρόνων θα διαφέρει σημαντικά ανάλογα με το αν θέλετε προσωπικό 10 ατόμων στη βίλα σας στη Νότια Γαλλία ή ένα αρχοντικό στην Peoria, Illinois.

  Κάλυψη της υγειονομικής περίθαλψης Η ικανότητα απόκτησης υγειονομικής περίθαλψης αποτελεί σημαντικό στόχο για τους μισθωτούς της μεσαίας τάξης και για τις οικογένειές τους. Το υψηλό και αυξανόμενο κόστος της ιατρικής περίθαλψης και των συνταγογραφούμενων φαρμάκων καθιστά την κάλυψη της υγειονομικής περίθαλψης μια διαρκώς αυξανόμενη ανάγκη, καθώς η μετάβαση χωρίς αυτό μπορεί να έχει σοβαρές αρνητικές οικονομικές επιπτώσεις σε περίπτωση σοβαρής ασθένειας ή τραυματισμού. Οικογενειακές διακοπές

• Οι οικογενειακές διακοπές είναι μια μεσαία τάξη. Οι διακοπές αποδεικνύουν ότι μια οικογένεια έχει διαθέσιμο εισόδημα και ήταν αρκετά επιτυχής για να πάρει χρόνο μακριά από την εργασία για να επικεντρωθεί στην αναψυχή. (Δείτε τις

  3 συμβουλές για τα κρουαζιερόπλοια που εξοικονομούν χρήματα

• και

  7 τρόποι εξοικονόμησης για καλοκαιρινές αποδράσεις

• για συμβουλές για τη διασκέδαση και την φιλική προς τον προϋπολογισμό καλοκαιρινή περιπέτεια. Συνέβη στον δρόμο προς το όνειρο;

  Η παγκοσμιοποίηση και η τεχνολογική πρόοδος άρχισαν να αντιστρέφουν την ανάπτυξη της μεσαίας τάξης. Η μεταποιητική βάση στις Ηνωμένες Πολιτείες άλλαξε, καθώς οι καλές θέσεις εργασίας σε εργοστάσια και βαριές βιομηχανίες πέρασαν στο εξωτερικό σε αγορές με χαμηλότερο εισόδημα και τα εργατικά συνδικάτα έχασαν μεγάλο μέρος της ικανότητάς τους να διαπραγματεύονται για υψηλούς μισθούς και καλά οφέλη. Αργότερα, οι άσκοπες θέσεις εργασίας από τη λογιστική και την εισαγωγή δεδομένων στην ανάγνωση ιατρικών εικόνων και την απάντηση στα τηλέφωνα στα τηλεφωνικά κέντρα αποστέλλονταν επίσης στην ανοικτή θάλασσα. Πολλές εργασίες που παρέμειναν στο Ηνωμένο Βασίλειο εξαλείφθηκαν από υπολογιστές και άλλες τεχνολογικές εξελίξεις που αύξησαν την παραγωγικότητα. Για να επιτευχθεί ή να διατηρηθεί ένας τρόπος ζωής της μεσαίας τάξης, πολλά νοικοκυριά έγιναν οικογένειες με δύο οικογένειες. Η επίτευξη των στόχων της μεσαίας τάξης έγινε πιο δύσκολη, καθώς οι εργοδότες απέρριψαν τα συνταξιοδοτικά τους σχέδια και τα προγράμματα καθορισμένων παροχών, το κόστος της σχολικής φοίτησης συνέχισε να αυξάνεται και το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης αυξήθηκε. Για το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας που ακολουθεί το 1990, το Τμήμα Εμπορίου αναφέρει ότι το πραγματικό μεσαίο εισόδημα αυξήθηκε με ρυθμό περίπου 20%, ενώ το κόστος μιας σχολής αυξήθηκε από 43% έως 60%, το κόστος των κατοικιών αυξήθηκε κατά 56% και το κόστος υγειονομικής περίθαλψης αυξήθηκε κατά 155%. Πώς να φτάσετε εκεί Παρόλο που υπάρχουν σημαντικές προκλήσεις για την επίτευξη της κατάστασης της μεσαίας τάξης, υπάρχουν μερικά προληπτικά βήματα που μπορούν να βοηθήσουν το όνειρο να γίνει πραγματικότητα. Ο προϋπολογισμός είναι ένας από τους πιο προφανείς. Η κατανόηση του πού πηγαίνουν τα χρήματά σας κάθε μήνα μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε την ακριβή σύνθεση των σημείων αναφοράς που προσπαθείτε να ταιριάξετε. Ψάχνετε για Hyundai ή BMW; (Δείτε 6 μήνες για έναν καλύτερο προϋπολογισμό

για μερικές χρήσιμες συμβουλές.)
Ο προγραμματισμός είναι ένα άλλο κρίσιμο βήμα. Τα παιδιά πηγαίνουν σε κρατικό πανεπιστήμιο ή ιδιωτικό κολέγιο; Είναι οι υποτροφίες μια επιλογή; Κάποιες καταλαβαίνω οικογένειες βρίσκουν χρήματα για το κολέγιο συμμετέχοντας σε προγράμματα που μπορούν να βοηθήσουν οικογένειες με το κόστος που σχετίζεται με την αποστολή ενός παιδιού στο πανεπιστήμιο.

Η εργασία είναι μια άλλη από τις απαιτήσεις. Μια δεύτερη δουλειά ή μια πλευρά επιχείρησης μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεστε για να αυξήσετε το εισόδημά σας και να πετύχετε μερικούς από τους στόχους σας. Η τοποθέτηση των χρημάτων σας στην εργασία είναι επίσης μια σημαντική σκέψη. Η επένδυση έχει συμβάλει στην οικοδόμηση πλούτου για γενιές. Στην πραγματικότητα, οι εισοδηματίες που κατατάσσονται στο κορυφαίο 1% επωφελήθηκαν από σημαντικές αυξήσεις στον πλούτο ακόμη και όταν η μεσαία τάξη έπεσε σε πτώση. Το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου προήλθε από επενδύσεις. Ακόμη και αν δεν έχετε τα μέσα να επενδύσετε για τρέχον εισόδημα, μπορείτε να πάρετε μερικά δολάρια από κάθε paycheck και να εξοικονομήσετε για τη συνταξιοδότησή σας.

Η κατώτατη γραμμή

Μην υποτιμάτε το ρόλο της σκληρής δουλειάς και της τύχης. Μερικές φορές είναι στη σωστή θέση την κατάλληλη στιγμή ή μια συγκεκριμένη πορεία δράσης σε σχέση με άλλη μπορεί να κάνει όλη τη διαφορά. Συνεχίστε να παρακολουθείτε ευκαιρίες και να αξιοποιήσετε στο έπακρο τους όταν τις βρείτε. Όπως δήλωσε ο κινηματογραφικός μάγος Samuel Goldwyn, "Όσο πιο δύσκολο δουλεύω, τόσο πιο ευτυχισμένο παίρνω". (Για πολλά περισσότερα σχετικά με την εξοικονόμηση για τα σημαντικά πράγματα στη ζωή σας, δείτε το Investopedia Special Feature: Budgeting 101 .