α:

Επί δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν την τιμή να έχουν την πλουσιότερη μεσαία τάξη. Ωστόσο, από το 2015, ο Καναδάς έχει την πλουσιότερη μεσαία τάξη οποιασδήποτε χώρας στον κόσμο.

Το πιο συνηθισμένο ποσοστό που χρησιμοποιούν οι ερευνητές και οι καθηγητές των οικονομικών κατά τη σύγκριση των μεσαίων οικονομιών σε διάφορες χώρες είναι το μέσο ετήσιο εισόδημα που τυποποιείται στα δολάρια ΗΠΑ. Το 1980, το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν η μόνη χώρα στον κόσμο με μέσο ετήσιο εισόδημα άνω των 15.000 δολαρίων. Ο Καναδάς ήταν ο δεύτερος σε λίγο πάνω από 14.000 δολάρια, ενώ οι αναπτυγμένες ευρωπαϊκές χώρες όπως η Βρετανία, οι Κάτω Χώρες, η Νορβηγία, η Σουηδία και η Γαλλία κυριάρχησαν γύρω στα $ 10.000. Ορισμένες από αυτές τις χώρες, όπως η Νορβηγία και οι Κάτω Χώρες, άρχισαν να αποκομίζουν σταθερά κέρδη στις ΗΠΑ από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, ενώ άλλοι, όπως ο Καναδάς, παρακολουθούσαν κυρίως την ανάπτυξη της μεσαίας τάξης των ΗΠΑ μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2000, στην υπερδύναμη του κόσμου.

Αν και τα εισοδήματα της μεσαίας τάξης του Καναδά και των περισσότερων χωρών της Δυτικής Ευρώπης συνέχισαν να αυξάνονται, ακόμη και κατά τη διάρκεια της βαθιάς παγκόσμιας ύφεσης που ξεκίνησε το 2009, οι ΗΠΑ είδαν το μέσο ετήσιο εισόδημά τους να μειώνεται στα τέλη της δεκαετίας του 2000 και νωρίς 2010s. Η μόνη άλλη προαναφερθείσα χώρα που αντιμετώπισε παρόμοια πτώση ήταν η Βρετανία. Η μεσαία τάξη στον Καναδά, από την άλλη πλευρά, εξακολούθησε να συγκεντρώνει τον πλούτο έντονα κατά τη διάρκεια της ύφεσης, αν και με ελαφρώς βραδύτερο ρυθμό σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.

Από το 2013, η οικονομία των ΗΠΑ είναι ακόμα πάνω από εννέα φορές μεγαλύτερη από την οικονομία του Καναδά. Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) του Ηνωμένου Βασιλείου το συγκεκριμένο έτος ήταν πάνω από 16 δολάρια. 8 τρισεκατομμύρια ευρώ, ενώ εκείνη του βόρειου γείτονα εισήλθε σε μόλις $ 1. 8 τρισ. Οι πολίτες της μεσαίας τάξης στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν αποκομίσει πολύ οφέλη από την οικονομική ευημερία της χώρας τους κατά τον 21ο αιώνα. Οι πλούσιοι επωφελήθηκαν από το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης των μισθών μετά το 2000 στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ οι μισθοί της μεσαίας τάξης και της χαμηλότερης τάξης έχουν σταματήσει και μάλιστα έχουν μειωθεί.

Διάφοροι παράγοντες επέτρεψαν στον Καναδά να περάσει το Ηνωμένο Βασίλειο στην ευημερία της μεσαίας τάξης. Πρώτον, το αμερικανικό εκπαιδευτικό επίτευγμα έχει μειωθεί δραματικά σε σύγκριση με άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Ενώ οι Αμερικανοί άνω των 55 ετών είναι πολύ μορφωμένοι και εγγράφων σε σύγκριση με τους καναδούς και ευρωπαίους ομολόγους τους, το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για όσους βρίσκονται στην ηλικιακή ομάδα ηλικίας 16 έως 24 ετών, οι οποίοι κατατάσσονται κοντά στον πυθμένα για όλες τις πλούσιες χώρες με εκπαιδευτικό επίπεδο.

Επιπλέον, το μισθολογικό χάσμα του ιδιωτικού τομέα μεταξύ υψηλόβαθμων στελεχών και εργαζομένων σε επίπεδο εισόδου είναι τεράστιο στο Ηνωμένο Βασίλειο, ιδιαίτερα σε σύγκριση με τον Καναδά και τις αναπτυγμένες ευρωπαϊκές χώρες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι οικονομικοί δείκτες, όπως το ΑΕΠ, μπορούν να είναι παραπλανητικοί όταν προσπαθούν να διακρίνουν τους πολίτες της χώρας που κάνουν το καλύτερο οικονομικά.Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει εντυπωσιακούς οικονομικούς αριθμούς, αλλά πολλοί πολίτες του δεν επωφελούνται από αυτούς.

Τέλος, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου υιοθετεί περισσότερο μια προσέγγιση laissez-faire για την προώθηση της ισότητας των εισοδημάτων από τις καναδικές και ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, οι οποίες αναδιανέμουν τον πλούτο πολύ πιο ενεργά. Το αποτέλεσμα είναι ένα πολύ μικρότερο χάσμα μεταξύ πλούσιων και φτωχών σε χώρες όπως ο Καναδάς, το οποίο μεταφράζεται σε μια πιο ισχυρή και ευημερούσα μεσαία τάξη.