α:

Η βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών χρησιμοποιεί μια ποικιλία από μέταλλα, πλαστικά, πρώτες ύλες και χημικές ουσίες. Μερικά από τα πιο κοινά μέταλλα περιλαμβάνουν χαλκό, λίθιο, κασσίτερο, ασήμι, χρυσό, νικέλιο και αλουμίνιο. Πολλά από αυτά τα υλικά παρέχουν προστασία για την εσωτερική λειτουργία ηλεκτρονικών συσκευών, καθιστούν ευκολότερο τον καθαρισμό ή τη βελτίωση της λειτουργικότητάς τους. Ορισμένοι είναι πολύ αγώγιμοι και εργάζονται όμορφα για τη μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας, και επομένως χρησιμοποιούνται στην καλωδίωση για τις συσκευές. Τα πλαστικά συχνά χυτεύονται σε επικαλύψεις και περιβλήματα. Ορισμένα κεραμικά κάνουν εξαιρετικούς μονωτήρες και χρησιμοποιούνται για την προστασία των ηλεκτρικών εξαρτημάτων. Η παραγωγή ορισμένων από αυτά τα υλικά είναι δαπανηρή και απαιτεί συχνά σημαντική κατανάλωση ενέργειας.

Οι προσωπικοί υπολογιστές, ένα δημοφιλές προϊόν ηλεκτρονικού τομέα, απαιτούν εξαρτήματα κατασκευασμένα από πόρους που λαμβάνονται σε όλο τον κόσμο. Περίπου το ήμισυ ενός υπολογιστή αποτελείται από διάφορα μέταλλα. Για την παραγωγή κυκλωμάτων, απαιτούνται σημαντικές ποσότητες καλωδίων από χαλκό. Οι μεταλλικές νάρκες χρησιμοποιούν μέχρι και 500 γαλόνια νερού ανά δευτερόλεπτο λειτουργίας, επομένως το νερό είναι επίσης ένα σημαντικό εμπόρευμα που καταναλώνεται από τη βιομηχανία. Η παραγωγή ηλεκτρονικών συσκευών περιλαμβάνει επίσης μια σειρά διαφορετικών χημικών ουσιών. Οι διαλύτες και τα διάφορα αέρια βοηθούν στον έλεγχο της ποιότητας του προϊόντος, απομακρύνοντας τις ακαθαρσίες, τα συστατικά καθαρισμού και τα υλικά απομάκρυνσης του λίπους. Οι κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών πρέπει να αγοράζουν χημικά προϊόντα σε συνεχή βάση και πολλοί από αυτούς επωφελούνται από τον εντοπισμό των δραστηριοτήτων τους κοντά σε βασικούς παραγωγούς.

Η αστάθεια των τιμών των πρώτων υλών αποτελεί μόνιμη πρόκληση για τις επιχειρήσεις στον τομέα των ηλεκτρονικών. Η μεταβολή της προσφοράς και της ζήτησης για αυτά τα υλικά επηρεάζει γρήγορα τις τιμές τους και δημιουργεί ένα σημείο οικονομικής ανασφάλειας για πολλές εταιρείες. Πολλοί κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών εργάζονται για την ταυτοποίηση πιθανών υποκατάστατων υλικών για χρήση σε περίπτωση που οι συνηθισμένες πηγές τους καθίστανται απαγορευτικές για το κόστος. Το κόστος ενέργειας για τη μεταφορά εξαγόμενων και κατασκευασμένων υλικών μπορεί επίσης να δημιουργήσει προβλήματα. Οπουδήποτε κατά μήκος της αλυσίδας εφοδιασμού, ενδέχεται να προκύψουν πρόσθετα κόστη όταν υπάρξουν σημαντικές αλλαγές στις τιμές που επηρεάζουν την αγορά. Η άνοδος των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης επί εμπορευμάτων μπορεί να αναγκάσει μια εταιρεία να εξετάσει σημαντικές προσαρμογές στην αλυσίδα εφοδιασμού της. Εάν τα υλικά που επηρεάζονται από τις μεταβολές των τιμών είναι σημαντικές εισροές για τον τομέα, ο έλεγχος του μεταβλητού κόστους μπορεί να αποτελέσει πρόκληση. Οι τιμές των τελικών προϊόντων μπορεί να αυξηθούν ως αποτέλεσμα. Οι εταιρείες ηλεκτρονικών ειδών είναι πολύ ευαίσθητες στην αύξηση του κόστους των υλικών και συνεργάζονται ενεργά με τους προμηθευτές για την ελαχιστοποίηση των κινδύνων που συνδέονται με αυτές.

Η δημιουργία προηγμένων χημικών ενώσεων και άλλων υλικών συμβάλλει στην τεχνολογική πρόοδο στον κλάδο.Με τα ηλεκτρονικά που χρησιμοποιούν ολοένα και καλύτερες τεχνολογίες και επωφελούνται από τον βελτιωμένο σχεδιασμό, οι νέες προόδους στη σύνθεση υλικών και η βελτίωση των πρώτων υλών καθίστανται ολοένα και πιο σημαντικές στον τομέα των ηλεκτρονικών συσκευών από ποτέ. Η ζήτηση για οικονομικά προσιτά και υψηλής ποιότητας ηλεκτρονικά εξαρτάται από την έρευνα και την ανάπτυξη στον τομέα των υλικών και των χημικών προϊόντων. Αυτό με τη σειρά του δημιουργεί νέες ευκαιρίες για τις ηλεκτρονικές συσκευές και τις συναφείς βιομηχανίες, καθώς αυτά τα προϊόντα φθάνουν σε νέους πελάτες στις αναδυόμενες οικονομίες της αγοράς. Πολλές από αυτές τις εξελίξεις βελτιώνουν επίσης τη μακροζωία και μειώνουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των νέων συσκευών.