Η Peabody Energy Corp. (BTU BTUPeabody Energy Corp. 88 + 1. 05% ορυχείο, ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι μπορεί να κηρύξει πτώχευση τις επόμενες τριάντα ημέρες. Η εταιρεία θα είναι η τελευταία σε μια σειρά πτώχευσης χωρών άνθρακα κατά το τελευταίο έτος, ακολουθώντας Patriot Coal Corp., Alpha Natural Resources Inc., Walter Energy Inc. και Arch Coal Inc.

Η άνοδος της γεώτρησης από σχιστολιθικό αέριο και η επιβράδυνση της ζήτησης από την Κίνα συνέβαλαν στη μείωση της τιμής του άνθρακα. Προσθέστε περιβαλλοντικούς κανονισμούς που ευνοούν τις καθαρότερες μορφές ενέργειας και η Peabody βρέθηκε ανίκανη να εξυπηρετήσει 6 δολάρια. 3 δισεκατομμύρια μακροπρόθεσμα χρέη. Ωστόσο, ο άνθρακας συνεχίζει να αντιπροσωπεύει μεγάλο μερίδιο της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο, επομένως η εταιρεία θα συνεχίσει πιθανότατα με κάποια μορφή.

Σύμφωνα με μια κατάθεση SEC, η Peabody καθυστέρησε την καταβολή τόκων σε δύο δάνεια, ξεκινώντας μια περίοδο χάριτος 30 ημερών μετά την οποία, προειδοποίησε η εταιρεία, μπορεί να ζητήσει προστασία από το κεφάλαιο 11. Η εταιρεία έχασε 2 δισεκατομμύρια δολάρια το προηγούμενο έτος και 777 εκατομμύρια δολάρια το 2014. Τα κεντρικά συμβόλαια άνθρακα Appalachian άνθρακα μειώθηκαν από σχεδόν $ 80 το 2011 σε $ 43. 52 την Τετάρτη.

Η εταιρεία δανείστηκε σε μεγάλο βαθμό για την εξαγορά της Macarthur Coal Ltd. της Αυστραλίας για $ 5. 1 δισεκατομμύριο το 2011, φέρνοντας το μακροπρόθεσμο χρέος του από $ 2. 7 δισεκατομμύρια έως 6 δολάρια. 7 δισ. Ευρώ. Τα έσοδα της εταιρείας ανά τόνο μειώθηκαν γρήγορα στην Αυστραλία από 119 δολάρια. 93 το 2011 σε $ 55. 96 το 2015 (στοιχεία που δεν έχουν προσαρμοστεί για τον πληθωρισμό).

Η βιομηχανία άνθρακα υπόκειται σε αυξημένη πολιτική πίεση, καθώς οι δημοκράτες προωθούν τη μετάβαση σε καθαρότερες πηγές ενέργειας, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί τονίζουν τις θέσεις εργασίας που ήδη χάνονται σε χώρες που εξαρτώνται από τον άνθρακα όπως η Δυτική Βιρτζίνια και το Κεντάκι. Ένας κανόνας σχετικά με τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που έχει εκδοθεί από τη διοίκηση του Ομπάμα βρίσκεται υπό αμφισβήτηση στο δικαστήριο και η Χίλαρι Κλίντον πρόσφατα έπεσε υπό πυρκαγιά από τους Ρεπουμπλικάνους λέγοντας ότι «θα βγάλουμε από την επιχείρηση πολλούς ανθρακωρύχους και εταιρείες άνθρακα» σε σχέση με ένα σχέδιο για την προσέλκυση θέσεων εργασίας με πράσινη ενέργεια στις περιοχές εξόρυξης άνθρακα. (Δείτε επίσης:

Γιατί πρέπει να επενδύσετε σε Πράσινη Ενέργεια Right Now .)

Η μεγαλύτερη άμεση πρόκληση προέρχεται από το φυσικό αέριο σχιστόλιθου και όχι από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων ανέφερε την Τετάρτη ότι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο θα υπερβεί την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα για πρώτη φορά φέτος, αν και ο άνθρακας θα εξακολουθήσει να αντιπροσωπεύει το 32% του συνόλου. Η οικοδομική έκρηξη της Κίνας φαίνεται να τελειώνει, μειώνοντας τη ζήτηση για χάλυβα και, κατ 'επέκταση, τον άνθρακα που απαιτείται για την παραγωγή του.