Οι Αμερικανοί σε ολόκληρες γενιές παρουσιάζουν αποκλίνουσες απόψεις σχετικά με τα πολιτικά ζητήματα με καυτά θέματα. Αλλά ένα ζήτημα που συνάγει μια εκπληκτική συναίνεση είναι η κοινωνική ασφάλιση: το 66% λέει ότι η διατήρηση αυτού του ομοσπονδιακού προγράμματος δημοσιονομικά υγιούς πρέπει να παραμείνει προτεραιότητα για το Κογκρέσο. Αυτό συμβαίνει παρά κάποιες αρκετά απελπισμένες στάσεις σχετικά με το μέλλον της Κοινωνικής Ασφάλισης μεταξύ των μελών της Generation X και της γενιάς της Χιλιετίας. Σύμφωνα με μια μελέτη του Pew Research Center το 2014, περίπου οι μισοί από τους γονείς της Xer και της Millennials πιστεύουν ότι τα οφέλη της κοινωνικής ασφάλισης θα αξιοποιηθούν πλήρως πριν συνταξιοδοτηθούν.

- <->

Ενώ αυτές οι προβλέψεις ακούγονται μάλλον δύσκολες, να θυμάστε ότι πολλοί Αμερικανοί πραγματικά παρερμηνεύουν τα βασικά στοιχεία για το πώς λειτουργεί αυτό το περίπλοκο κυβερνητικό πρόγραμμα. Πριν προχωρήσετε στην εξαγωγή συμπερασμάτων σχετικά με το μέλλον - ή την έλλειψή τους - για τα δικά σας οφέλη, εδώ είναι πώς η Κοινωνική Ασφάλιση έχει διατηρήσει με επιτυχία τους συνταξιούχους, αφού ο Franklin D. Roosevelt υπέγραψε τον νόμο περί κοινωνικής ασφάλισης στο ύψος της Μεγάλης Ύφεσης το 1935.

Το πώς λειτουργεί το σύστημα

Για να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν τα οφέλη της Κοινωνικής Ασφάλισης, βοηθάει να κοιτάξει κανείς μια από τις εποχές στις οποίες ήταν εξαιρετικά επιτυχημένη - η μεγαλύτερη γενιά.

Το ψευδώνυμο «Η μεγαλύτερη γενιά» για τη θαρραλέα υπηρεσία τους στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο και άλλες πτυχές της πολιτικής και πολιτιστικής ζωής, η γενιά που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1930 και του 1940 δεν έπρεπε να ανησυχεί για την κοινωνική ασφάλιση. Αυτό συμβαίνει επειδή από τη στιγμή που αποσύρθηκαν, το εργατικό δυναμικό ήταν ξεχασμένο με έναν άνευ προηγουμένου αριθμό εργαζομένων - την εύστοχα ονομαζόμενη γενιά Baby Boomer.

Δεδομένου ότι η κοινωνική ασφάλιση βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στους φόρους μισθωτών υπηρεσιών, λειτουργεί καλύτερα με ένα ισχυρό εργατικό δυναμικό που καταβάλλει υψηλούς μισθούς. Οι εργαζόμενοι Boomer βέβαια ταιριάζουν με αυτήν την περιγραφή: Μόνο το 2014, πλήρωσαν 420 δισεκατομμύρια δολάρια σε φόρους. (999)

Pay as you Go Σύμφωνα με το ερευνητικό κέντρο Pew, η κοινωνική ασφάλιση "είναι, και πάντα υπήρξε, ένα μεταβίβαση πλούτου μεταξύ γενεών. " Εάν βρίσκεστε στο εργατικό δυναμικό και γεννηθήκατε μετά το 1964, αυτό σημαίνει ότι πληρώνετε για τους ελέγχους κοινωνικής ασφάλισης του Baby Boomers; Ναί. Αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα αιτία για συναγερμό. Οι χρηματοοικονομικοί εμπειρογνώμονες και οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι ισχυρίζονται εδώ και χρόνια ότι οι επίμονες φήμες για την προβλεπόμενη πτώση της Κοινωνικής Ασφάλισης παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αβάσιμες. Παρόλα αυτά, οι φόβοι αυτοί εντάσσονται στο οικονομικό μοντέλο του συστήματος: Οι σημερινοί συνταξιούχοι μένουν στη ζωή τους από τους σημερινούς εργαζόμενους.

Εάν είστε Generation Xer, ο οποίος μεγάλωσε στην εποχή που τα παιχνίδια βίντεο έπαιζαν πιθανότατα το Atari του ατόμου, το οικονομικό μοντέλο πληρωμής είναι παρόμοιο με το να σπρώχνετε τα τρίμηνα σε μια κακοποιημένη κα.Pac Man κονσόλα στο πίσω μέρος του καταστήματος 7-11. Δηλαδή, πριν ο διευθυντής σας έριξε έξω όταν έπεσε έξω από τα τέταρτα.

Σύμφωνα με το μοντέλο πληρωμής, πώς συμβαίνει εάν η ομάδα των συνταξιούχων υπερβαίνει κατά πολύ το εισόδημα που δημιουργείται από το σημερινό εργατικό δυναμικό;

Αν η κοινωνική ασφάλιση ήταν ένα βιντεοπαιχνίδι, κάποιοι πιστεύουν ότι η Generation X μπορεί να εξαντληθεί. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι Boomers - τα 78 εκατομμύρια μωρά που γεννήθηκαν από το 1946 έως το 1964 - απλώς ξεπερνούν κατά πολύ την επόμενη γενιά. Ωστόσο, οι οικονομολόγοι δεν επισημαίνουν τον ισχυρό πληθυσμό του Boomer ως αιτία για πιθανό έλλειμμα, αλλά μάλλον την υποτονική αύξηση των μισθών που προκάλεσε η μεγάλη ύφεση. Καθώς η Generation X και η Millennials συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν στάσιμο μισθό, ακόμη και αν η ανεργία μειωθεί, δεν είναι μόνο οι δικοί τους τραπεζικοί λογαριασμοί που υποφέρουν. Όταν τα συγκεντρωτικά έσοδα από τους φόρους μισθοδοσίας συρρικνώνονται, το ίδιο κάνουν και τα ταμεία κοινωνικής ασφάλισης. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλ.

Φόροι μισθοδοσίας: Πού πραγματικά πηγαίνουν

.)

Τα καλά νέα; Ο πληθυσμός, η Generation X αριθμεί 15 εκατομμύρια λιγότερα από τους προκατόχους της, δηλαδή 15 εκατομμύρια λιγότερους λογαριασμούς κοινωνικής ασφάλισης για χρηματοδότηση. Οι διαχειριστές της κοινωνικής ασφάλισης προβλέπουν ότι το πλεόνασμα χρημάτων που καταβάλλουν οι Boomers θα καλύψει πραγματικά τις αποχωρήσεις μέχρι το 2037, το οποίο θα καλύψει τις παλαιότερες Gen Xers καθώς εισέρχονται στη συνταξιοδότηση. Κάποιες παρανοήσεις Σε αντίθεση με το ότι το ένα τρίτο των Αμερικανών πιστεύουν λανθασμένα, η Κοινωνική Ασφάλιση δεν λειτουργεί σαν προσωπικό αποταμιευτικό λογαριασμό. Εκείνο το καλοκαίρι στο γυμνάσιο ξόδεψες μπιφτέκια και πατάτες σε ένα πορτοκαλί ποτό που συγκρουόταν με τα πάντα; Μπορεί να έχετε πληρώσει τα τέλη σας στη βαθιά φριτέζα, αλλά το τμήμα της επιταγής σας που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν επέτρεψε την κοινωνική ασφάλιση δεν θα περιμένει για τα 65α γενέθλιά σας. Τα χρήματα που καταβάλατε τοποθετήθηκαν σε μια γενική ομάδα παροχών, αντί να επενδύσουν και να δεσμευτούν για προσωπική σας χρήση κατά τη συνταξιοδότησή τους. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλέπε

Μπορούν οι νέοι εργαζόμενοι να βασίζονται στην κοινωνική ασφάλιση;

)

Η κατώτατη γραμμή Με απλά λόγια, η Κοινωνική Ασφάλιση αφορά μόνο την ομάδα - τη γενιά που σας προηγείται (ναι, αυτό σημαίνει ότι οι γονείς σας). Εκείνοι που απασχολούνται στο εργατικό δυναμικό είναι υπεύθυνοι για την κράτηση των συνταξιούχων οικονομικά. Στη συνέχεια, όταν η νέα γενιά αποσυρθεί, ο κύκλος συνεχίζεται.