α:

Ένα ενσώματα περιουσιακό στοιχείο είναι οποιοδήποτε περιουσιακό στοιχείο με φυσική μορφή και περιλαμβάνει πάγια περιουσιακά στοιχεία όπως μηχανήματα, γήπεδα και κτίρια. Τα ενσώματα περιουσιακά στοιχεία είναι επίσης κυκλοφορούντα περιουσιακά στοιχεία, όπως το απόθεμα. Κάθε ενσώματο πάγιο έχει ωφέλιμη ζωή άνω του ενός έτους. Οι παράγοντες που εμπλέκονται στον προσδιορισμό της ωφέλιμης ζωής ενός ενσώματου περιουσιακού στοιχείου περιλαμβάνουν την ηλικία του περιουσιακού στοιχείου κατά την αγορά, το πόσο συχνά χρησιμοποιείται το περιουσιακό στοιχείο και τις περιβαλλοντικές συνθήκες της επιχείρησης που αγόρασε το περιουσιακό στοιχείο.

Η ωφέλιμη ζωή ενός περιουσιακού στοιχείου είναι μια εκτίμηση του χρονικού διαστήματος κατά το οποίο το περιουσιακό στοιχείο μπορεί εύλογα να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία εισοδήματος και να ωφελήσει την εταιρεία. Η χρήσιμη ζωή γενικά δεν αναφέρεται στο χρονικό διάστημα που θα διαρκέσει πραγματικά το περιουσιακό στοιχείο. Η ωφέλιμη ζωή πανομοιότυπων περιουσιακών στοιχείων ποικίλλει ανάλογα με τον χρήστη και εξαρτάται από την ηλικία του περιουσιακού στοιχείου, τη συχνότητα χρήσης του, την κατάσταση του περιβάλλοντος της επιχείρησης και την πολιτική επισκευής του περιουσιακού στοιχείου. Πρόσθετοι παράγοντες που επηρεάζουν την ωφέλιμη ζωή ενός περιουσιακού στοιχείου περιλαμβάνουν τις αναμενόμενες τεχνολογικές βελτιώσεις, τις μεταβολές των νόμων και τις οικονομικές αλλαγές.

Η Υπηρεσία Εσωτερικών Προσόδων (IRS) χρησιμοποιεί την ωφέλιμη ζωή ενός περιουσιακού στοιχείου για να εκτιμήσει το χρονικό διάστημα κατά το οποίο μπορεί να συμβεί απόσβεση του περιουσιακού στοιχείου. Επειδή αυτή η εκτίμηση βασίζεται σε γεγονότα που αλλάζουν χρονικά, η ωφέλιμη ζωή μπορεί να προσαρμοστεί για να αντισταθμίσει τις αλλαγές αυτές εάν είναι σημαντικές και αν υπάρχει σαφής λόγος για την προσαρμογή.

Το IRS έχει αναπτύξει έναν κατάλογο σταθερών περιόδων ωφέλιμης διάρκειας ζωής για σχεδόν κάθε ενσώματο στοιχείο που μια επιχείρηση μπορεί να αποκτήσει για χρήση στις δραστηριότητές της. Τα περιουσιακά στοιχεία που εκτιμάται ότι το IRS έχει διάρκεια ζωής τριών ετών περιλαμβάνει άλογα ηλικίας 2 ετών και άνω, ελκυστήρες και μονάδες τρακτέρ. Τα περιουσιακά στοιχεία με εκτιμώμενη ωφέλιμη διάρκεια ζωής πέντε ετών περιλαμβάνουν τα αυτοκίνητα, τα ταξί, τα λεωφορεία, τα φορτηγά, τους υπολογιστές, τις μηχανές γραφείου (συμπεριλαμβανομένων των συσκευών φαξ, των φωτοαντιγραφικών μηχανημάτων και των υπολογιστών), τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για την έρευνα και τα βοοειδή. Τα περιουσιακά στοιχεία με εκτιμώμενη ωφέλιμη διάρκεια ζωής επτά ετών περιλαμβάνουν έπιπλα γραφείου και άλλα έπιπλα. Τα περιουσιακά στοιχεία με εκτιμώμενη ωφέλιμη διάρκεια ζωής 10 ετών περιλαμβάνουν γεωργικές ή κηπευτικές μονάδες ενιαίου προορισμού, φυτά και δέντρα με φρούτα ή καρύδια και εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά νερού. Τα περιουσιακά στοιχεία που έχουν εκτιμώμενη ωφέλιμη διάρκεια ζωής 15 ετών περιλαμβάνουν βελτιώσεις στη γη ή στην επιχειρηματική περιουσία, όπως θάμνοι, δρόμοι, γέφυρες και φράκτες. Τα περιουσιακά στοιχεία που έχουν εκτιμώμενη ωφέλιμη διάρκεια ζωής 20 ετών περιλαμβάνουν αγροτικά κτίρια που δεν είναι ούτε κηπευτικά ούτε γεωργικά. Τα περιουσιακά στοιχεία με εκτιμώμενη ωφέλιμη διάρκεια ζωής 27-28 ετών περιλαμβάνουν ιδιότητες που χρησιμοποιούνται για ενοικίαση κατοικιών. Τα περιουσιακά στοιχεία με εκτιμώμενη ωφέλιμη διάρκεια ζωής 39 ετών περιλαμβάνουν μη οικιστικά ακίνητα, όπως ένα γραφείο στο σπίτι μείον την αξία της γης.

Τα εκτιμώμενα χρονικά διαστήματα που καθορίζονται από το IRS δεν αντικατοπτρίζουν αναγκαστικά τη διάρκεια του συγκεκριμένου περιουσιακού στοιχείου. Αυτές οι χρονικές περιόδους απλώς αντανακλούν τη γενική διάρκεια του χρόνου κατά την οποία τα περιουσιακά στοιχεία είναι πιθανό να είναι κάποιου οφέλους ή χρήσης για την εταιρεία. Υποβάλλονται σε προσαρμογή σε σχέση με οποιονδήποτε από τους προαναφερθέντες παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν το εύρος ωφέλιμης ζωής ενός περιουσιακού στοιχείου.