α:

Η σημερινή Σοβιετική Ένωση δεν ήταν μια καλή θέση για τους πολίτες της, οι οποίοι υπέφεραν από χρόνια έλλειψη καταναλωτικών αγαθών. Ποια αγαθά ήταν διαθέσιμα σε αυτά ήταν γενικά κατώτερα από αυτά που ήταν διαθέσιμα στη Δύση.

Κατά τη διάρκεια σχεδόν επτά δεκαετιών της ύπαρξής του από το 1922 έως το 1991, η Ένωση Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών ήταν μία από τις δύο μεγάλες κομμουνιστικές δυνάμεις - η άλλη ήταν η Κίνα - που ακολούθησε το κεντρικό μοντέλο σχεδιασμού της οικονομίας της, βασικό δόγμα του κομμουνισμού .

Ως εκ τούτου, οι απλοί πολίτες της Σοβιετικής Ένωσης δεν είχαν γενικά πρόσβαση σε εισαγόμενα καταναλωτικά αγαθά, ιδίως εκείνα που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επίσης γνωστό ως "το σιδερένιο παραπέτασμα", το σοβιετικό οικονομικό σύστημα ζήτησε την αυτάρκεια σε όλα τα θέματα, από το ψωμί έως τα ρούχα στα αυτοκίνητα μέχρι τα μαχητικά αεροσκάφη.

Η Σοβιετική Ένωση απέτυχε για διάφορους λόγους. Οι πολιτικοί αναλυτές λένε ότι το σοβιετικό οικονομικό σύστημα ήταν κατώτερο από την ελεύθερη οικονομία της αγοράς που υιοθετήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το μεγαλύτερο μέρος της Δύσης.

Η ανάλυση εισροών-εκροών που αναπτύχθηκε από τον οικονομολόγο Wassily Leiontief, βραβευμένο με το βραβείο Νόμπελ, θεωρεί την οικονομία ως ένα δίκτυο διασυνδεδεμένων βιομηχανιών. η έξοδος μιας βιομηχανίας χρησιμοποιείται ως είσοδος από άλλο.

Ο κεντρικός σχεδιασμός, ωστόσο, δεν άφησε περιθώρια για γρήγορες προσαρμογές σε σφάλματα κρίσης ή εξωτερικούς παράγοντες πέρα ​​από τον έλεγχο του κράτους. Όταν μια βιομηχανία απέτυχε, οι υπόλοιπες βιομηχανίες ακολουθούσαν το παράδειγμα.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, η Σοβιετική Ένωση είχε 98% έλεγχο του λιανικού εμπορίου. Οι ιδιωτικές επιχειρήσεις ήταν ταμπού. Μόνο τα μικρά οικογενειακά αγροκτήματα στις αγροτικές περιοχές παρέμεναν στα χέρια ιδιωτών πολιτών.

Εν τω μεταξύ, οι χώρες που περιβάλλουν τη Σοβιετική Ένωση κατά τα έτη μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο είχαν γίνει οικονομικές μονάδες παραγωγής καταναλωτικών αγαθών που βελτίωσαν σημαντικά την ποιότητα ζωής των πολιτών που θα μπορούσαν να τους αντέξουν οικονομικά. Με τα γερμανικά αυτοκίνητα, τα γαλλικά αρώματα, τα ιταλικά κρασιά και τις βρετανικές συσκευές, οι δυτικοί Ευρωπαίοι ζούσαν καλή ζωή σε σύγκριση με τους σοβιετικούς ομολόγους τους, οι οποίοι είχαν συνηθίσει σε μεγάλες ουρές όποτε διασπάστηκε η αλυσίδα εφοδιασμού αγροκτήματος.

Το χειρότερο από όλα, οι καταναλωτές στη Σοβιετική Ένωση είχαν αναπτύξει μια γεύση για τα ξένα προϊόντα, όπως τα τζιν της Η.Π.Α., παρόλο που παρόμοια ενδυμασία της Σοβιετικής Ένωσης ήταν διαθέσιμη σε χαμηλότερες τιμές. Δεν είχε σημασία αν τα τζιν ήταν λαθραία και πωλούνται σε σκληρές τιμές. Οι σοβιετικοί καταναλωτές είχαν απλώς αρκετή έκθεση στον έξω κόσμο για να εξοικειωθούν με τα διαθέσιμα και να ζητήσουν αγαθά καλύτερης ποιότητας από ό, τι μπορούσε να τους προσφέρει το σοβιετικό οικονομικό σύστημα.

Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας της, η Σοβιετική Ένωση προσπάθησε να ενσταλάξει στο λαό της το μήνυμα ότι ο καταναλωτισμός ήταν ένα κακό που ανήκε μόνο στην παρακμιακή Δύση.Οι σοβιετικοί καταναλωτές πίστευαν διαφορετικά, γι 'αυτό καλωσόρισαν την περεστρόικα και την κατάρρευση της ΕΣΣΔ.