Υπάρχει πολύ απλή λογιστική σχέση κατά τον εντοπισμό των πηγών οικονομικής ανάπτυξης: Ρυθμός Ανάπτυξης του ΑΕΠ = Ποσοστό Ανάπτυξης του Πληθυσμού + Ρυθμός Ανάπτυξης του κατά κεφαλήν ΑΕγχΠ, όπου το κατά κεφαλήν ΑΕΠ διαιρείται απλά στο ΑΕΠ πληθυσμός. Η σχέση Cobb-Douglas παρέχει έναν άλλο τρόπο να εξετάσουμε την ίδια ιδέα: η μεταβολή της οικονομικής παραγωγής συνδέεται με την μεταβολή του μετοχικού κεφαλαίου, την αλλαγή του εργατικού δυναμικού και την αλλαγή στην κατάσταση της τεχνολογίας. Αυτό που είναι σημαντικό για τα δύο αυτά μοντέλα οικονομικής ανάπτυξης είναι ότι τα δημογραφικά στοιχεία διαδραματίζουν βασικό ρόλο.

Το δημογραφικό πρόβλημα που βρίσκεται στον ορίζοντα είναι ένας αυξανόμενος αριθμός συνταξιούχων, οι οποίοι, αν και δεν απασχολούνται πλέον στο εργατικό δυναμικό, αναμένεται να ζήσουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Δυστυχώς, ο αριθμός των νέων γεννήσεων φαίνεται να είναι πολύ χαμηλός για να αντικαταστήσει αυτούς τους συνταξιούχους στο εργατικό δυναμικό. (Για περισσότερες πληροφορίες:

Δημογραφικές τάσεις και επιπτώσεις στην επένδυση .) Πληθυσμός, παραγωγικότητα και ευημερία

Η οικονομική ανάπτυξη εξαρτάται από την αύξηση της παραγωγικότητας και την εξέλιξη του αριθμού των ατόμων στο εργατικό δυναμικό. Η οικονομία του Η.Π.Α. κυριαρχείται από τις βιομηχανίες υπηρεσιών τις τελευταίες δεκαετίες, αλλά με τον αυξημένο ανταγωνισμό και την τεχνολογική πρόοδο, τα κέρδη στην παραγωγικότητα μειώνονται στον τομέα των υπηρεσιών. Ταυτόχρονα, οι baby boomers προσεγγίζουν τη συνταξιοδότηση, αλλάζοντας τη δημογραφική κατάσταση της εργασίας. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι πληθυσμοί της εργάσιμης ηλικίας αρχίζουν να μειώνονται, ενίοτε δραματικά, όπως στην Ιαπωνία. Το αυξανόμενο κόστος διατήρησης του ηλικιωμένου πληθυσμού θα πέσει σε εκείνους που βρίσκονται ακόμη στο εργατικό δυναμικό και θα ασκήσει πιέσεις στις κυβερνητικές προσπάθειες όπως η κοινωνική ασφάλιση και το Medicare. (Για περισσότερες δείτε:

Νόμος του Okun: Οικονομική ανάπτυξη και ανεργία .) Αν και το προσδόκιμο ζωής των συνταξιούχων αυξάνεται, τα ποσοστά γεννήσεων μειώθηκαν κατά 50% περίπου από τη δεκαετία του 1950. Ένας βασικός παράγοντας για την οικονομική ευημερία στην ανεπτυγμένη λέξη από το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τη δεκαετία του 1980 ήταν ένας συνεχώς αυξανόμενος πληθυσμός σε ηλικία εργασίας. Ο αμερικανικός και ο ευρωπαϊκός πληθυσμός σε ηλικία εργασίας ανήλθε στην κορυφή της τελευταίας δεκαετίας και πρόκειται να μειωθεί κατά σχεδόν ένα πλήρες ποσοστό μέχρι το έτος 2040.

Επιπλέον, το ποσοστό συμμετοχής του εργατικού δυναμικού μειώθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο από τότε 1970s. Αυτή η μέτρηση μας λέει ποιο ποσοστό ατόμων σε μια χώρα απασχολούνται ή αναζητούν ενεργά εργασία. Αυτοί οι άνθρωποι που είναι άνεργοι αλλά δεν ψάχνουν πλέον ενεργά για εργασία δεν περιλαμβάνονται σε αυτόν τον αριθμό. Το σημερινό χαμηλό επίπεδο συμμετοχής του εργατικού δυναμικού υποδεικνύει ένα μεγαλύτερο ποσοστό ατόμων χωρίς θέσεις εργασίας που δεν αναζητούν εργασία.

Μαζί, αυτοί οι παράγοντες υποδηλώνουν πιθανή μείωση της παγκόσμιας οικονομικής ανάπτυξης λόγω της μείωσης του πληθυσμού του εργατικού δυναμικού.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους η παγκόσμια οικονομία εξακολούθησε να αναπτύσσεται παρά αυτή τη δυσοίωνη πρόβλεψη οφείλεται στην πρόοδο της τεχνολογίας, η οποία έχει δώσει ώθηση στην παραγωγικότητα της εργασίας. Με άλλα λόγια, ακόμη και με λιγότερα άτομα που εργάζονται, κάθε εργαζόμενος έχει γίνει πιο παραγωγικός. Από την οικονομική κρίση του 2008, ωστόσο, η ετήσια αύξηση της παραγωγικότητας επιβραδύνθηκε.

Παρόλο που ο ρυθμός αύξησης της παραγωγικότητας έχει επιβραδυνθεί, η απόλυτη παραγωγή ανά εργαζόμενο είναι τώρα η υψηλότερη που υπήρξε ποτέ με πραγματικούς οικονομικούς όρους. (Για περισσότερες πληροφορίες:

Η παραγωγικότητα και η παγκοσμιοποίηση επηρεάζουν την οικονομία

.) Ένας γενναίος νέος κόσμος Είναι σαφές ότι για να διατηρηθεί η οικονομική ανάπτυξη, ένα μεγάλο ποσό ή η παραγωγικότητα πρέπει να συνεχίσει να αυξάνεται. Προκειμένου να αυξηθεί η παραγωγικότητα, οι εργαζόμενοι πρέπει να εργαστούν σκληρότερα, ή η τεχνολογία πρέπει να προχωρήσει, επιτρέποντας σε κάθε εργαζόμενο να συμβάλει στην αύξηση της οικονομικής παραγωγής χωρίς να θυσιάζει την ποιότητα ζωής.

Ως εκ τούτου, η τεχνολογική πρόοδος βρίσκεται στην καρδιά της οικονομίας του μέλλοντος και των ειδών θέσεων εργασίας που θα απασχολούν το εργατικό δυναμικό. Η ικανότητά του να συνεργάζεται αποτελεσματικά με την τεχνολογία, ενώ είναι σημαντική τώρα, θα είναι πρωταρχικής σημασίας. Τα άτομα που δεν έχουν επάρκεια στον προγραμματισμό λογισμικού, στο υλικό του υπολογιστή, στη δικτύωση ή σε άλλες πτυχές του τομέα της πληροφορικής, θα γίνουν λιγότερο σημαντικά στη νέα οικονομία.

Ήμασταν ήδη μάρτυρες της τεχνολογίας που αντικατέστησε ολόκληρες κατηγορίες μεσαίας τάξης, όπως οι τραπεζίτες, οι ταξιδιωτικοί πράκτορες, οι χρηματιστές, οι βιβλιοθηκονόμοι, οι μεταφραστές και οι φορολογικοί λογιστές. Αυτές είναι θέσεις εργασίας που πιθανότατα δεν θα επανέλθουν.

Πάρτε ως παράδειγμα το TurboTax, το λογισμικό και την ιστοσελίδα που αφιερώνεται στην προετοιμασία φορολογικών δηλώσεων. Πολλά εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν τώρα αυτό ή τους ανταγωνιστές του, κάθε φορολογούμενος που παραδίδει ένα τέλος για να χρησιμοποιήσει το πρόγραμμα και ηλεκτρονικό αρχείο τους τους φόρους. Ο οικονομικός αντίκτυπος είναι ότι, ενώ πολλοί άνθρωποι είναι σε θέση να πληρώνουν πιο εύκολα και οικονομικά τους φόρους τους, μόνο ένας μικρός αριθμός προγραμματιστών και προγραμματιστών έχτισαν το προϊόν. Αυτό έκανε λίγους μόνο πλούσιους, συμπεριλαμβανομένης της μετατροπής ορισμένων σε δισεκατομμυριούχους. Ταυτόχρονα, πολλές δεκάδες χιλιάδες λογιστών πλήρους απασχόλησης βρήκαν ότι οι πόροι τους απειλούνται.

Το ηλεκτρονικό εμπόριο έχει πάρει ένα τεράστιο μερίδιο αγοράς μακριά από τις παραδοσιακές επιχειρήσεις τούβλων και κονιαμάτων. Η οικονομία κοινής χρήσης και οι πλατφόρμες P2P έχουν καταργήσει την ανάγκη για πράγματα όπως ξενοδοχεία, κινηματογραφικές αίθουσες και οδηγοί ταξί δημιουργώντας εναλλακτικές αγορές για αυτές τις υπηρεσίες ή δραστηριότητες. (Για περισσότερες πληροφορίες:

Οι νικητές και οι χαμένοι στην οικονομία κοινής χρήσης

.) Το μέλλον θα επιταχύνει μόνο αυτό το μοτίβο. Η Google και τα πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο έχουν αναπτύξει αυτοκίνητα χωρίς οδηγό, τα οποία θα εξαλείψουν μια μέρα την ανάγκη για οποιοδήποτε είδος οδηγού ή οδηγού. Η εκτύπωση 3-D και οι βελτιώσεις στη ρομποτική υπόσχονται να φέρουν επανάσταση στον τρόπο κατασκευής των προϊόντων και να αναθεωρήσουν οι εταιρείες την ανάγκη αποθήκευσης και διαχείρισης υπερβολικών αποθεμάτων. Αυτό μπορεί να επιταχύνει μόνο την υπάρχουσα τάση της απώλειας θέσεων εργασίας στον τομέα της μεταποίησης. Ενώ πολλοί άνθρωποι θα χάσουν τη δουλειά τους στην τεχνολογία, οι άνθρωποι που εκπαιδεύονται στις σχετικές δεξιότητες θα έχουν το πλεονέκτημα . Θα είναι εκείνοι οι εργαζόμενοι που δεν είναι μόνο άνετοι στη χρήση της τεχνολογίας, αλλά ποιος μπορεί να κωδικοποιήσει και να καταλάβει πώς λειτουργεί η τεχνολογία μέσα.

Η κατώτατη γραμμή Τα δημογραφικά στοιχεία δεν καθορίζουν την τύχη της οικονομικής ανάπτυξης, αλλά είναι σίγουρα καθοριστικός παράγοντας για το αναπτυξιακό δυναμικό της οικονομίας. Η γήρανση του πληθυσμού, σε συνδυασμό με τη μείωση του ποσοστού γεννήσεων στον ανεπτυγμένο κόσμο, υποδηλώνει μείωση της μελλοντικής οικονομικής ανάπτυξης. Η αύξηση της παραγωγικότητας μπορεί να μειώσει τις επιπτώσεις των μετατοπίσεων αυτών των πληθυσμών και η τεχνολογική πρόοδος αποτελεί την ιδανική πηγή αύξησης της παραγωγικότητας. Αυτό, ωστόσο, είναι ένα δίκοπο σπαθί: Από τη μία πλευρά, η τεχνολογική πρόοδος αυξάνει την παραγωγικότητα, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να εξαλείψει άμεσα τις θέσεις εργασίας, αυξάνοντας την ανεργία. Θα είναι εκείνοι οι εργαζόμενοι που έχουν δεξιότητες πληροφορικής και τεχνολογίας που θα υπερέχουν στη μελλοντική οικονομία. Καθώς η ηλικιακή σύνθεση του εργατικού δυναμικού αλλάζει στο μέλλον, θα γίνει και η σύνθεση των ειδών εργασίας που απασχολεί η οικονομία.