α:

Τα κανάλια διανομής είναι γενικά οργανωμένα σύμφωνα με συγκεκριμένες επιχειρηματικές ανάγκες. Μπορούν να είναι απλές ή σύνθετες, άμεσες ή έμμεσες, αποτελεσματικές ή αναποτελεσματικές. Η φύση ενός καναλιού διανομής εξαρτάται από τον τύπο των παραδιδόμενων αγαθών και υπηρεσιών, την υλικοτεχνική υποστήριξη της καταναλωτικής βάσης, τον τρόπο με τον οποίο δημιουργείται η εταιρική διακυβέρνηση και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να επηρεάσει άλλες αποφάσεις μάρκετινγκ. Σε γενικές γραμμές, τα κανάλια διανομής είναι εσωτερικά οργανωμένα με άμεση διανομή ή οργανωμένα σε συνεργασία με την έμμεση διανομή.

Ο βασικός στόχος του καναλιού διανομής μεταφέρει προϊόντα και υπηρεσίες στους καταναλωτές από το σημείο που τα προϊόντα γίνονται τελικά προϊόντα ή από το σημείο πώλησης. Για να επιτευχθεί αυτό, ο διανομέας πρέπει να εντοπίσει εγκαίρως τις συναλλαγές, να πραγματοποιήσει αποδοτικά τα πλοία, να διαχειριστεί την εφοδιαστική και να καταγράψει την παράδοση. Η επιτυχής διανομή απαιτεί συνεργατικό σχεδιασμό και σχεδόν συνεχή αξιολόγηση. Τα βασικά στοιχεία όπως η επικοινωνία, ο προγραμματισμός, η παρακολούθηση, η μεταφορά και η παράδοση πρέπει να οργανώνονται με μορφή που να έχει νόημα για την συγκεκριμένη επιχείρηση.

Σχεδίαση Δικτύου

Μια άμεση διανομή, μερικές φορές γνωστή ως "άμεση πτώση", λαμβάνει χώρα μεταξύ κεντρικού και δευτερεύοντος σημείου. Τα εμπορεύματα μπορούν να αποθηκεύονται σε μια κύρια αποθήκη και στη συνέχεια να μεταφέρονται στον τελικό προορισμό τους, αλλά τα μεγαλύτερα δίκτυα πιθανόν χρειάζονται πολλαπλούς κόμβους διανομής.

Η έμμεση διανομή προσθέτει επιπλέον βήματα στη διοικητική διαδικασία. Τα αγαθά πρέπει να παρακολουθούνται όταν αλλάζουν τα χέρια μεταξύ πολλών μερών για να εξασφαλίζουν την ασφάλεια και την ακρίβεια. Η παρακολούθηση της προσφοράς και η παρακολούθηση της απόδοσης είναι κρίσιμες για τη διαχείριση των σχέσεων προμηθευτή.

Η άμεση οργάνωση καναλιών θεωρείται πιο αποδοτική από πλευράς κόστους ανά διαδρομή, αλλά μόνο μετά την ολοκλήρωση του κόστους εκκίνησης. Είναι πιθανόν ότι τα έμμεσα κανάλια είναι φθηνότερα για τις επιχειρήσεις χωρίς υπάρχον κεφάλαιο. Τα πρόσθετα διοικητικά βήματα πιθανότατα καθιστούν τα έμμεσα κανάλια περισσότερο χρονοβόρα.