Μερικές φορές το δέλεαρ ενός κουρασμένου κουταβιού ή ενός χνουδιού γατάκι είναι τόσο έντονο που η απόφαση να φέρεις ένα κατοικίδιο στο σπίτι γίνεται αγοραστική ώθηση. Αλλά αυτό είναι μια σοβαρή δέσμευση: πολλά κατοικίδια ζώα μπορούν να ζήσουν για περισσότερα από 10 χρόνια, αφήνοντας μερικούς λάτρεις του κατοικίδιου ζώου απροετοίμαστοι για την τιμή που επισυνάπτεται στην ιδιοκτησία και τη φροντίδα ενός ζώου με υπεύθυνο τρόπο. Εάν σκέφτεστε να πάρετε ένα κατοικίδιο ζώο, θα πρέπει να είστε έτοιμοι να υποστηρίξετε τις καλές προθέσεις σας με μια μεγάλη συμβολή από το πορτοφόλι σας. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε κάποιες από τις βασικές δαπάνες ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων.

Περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς είναι ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς. Με περισσότερα από 72 εκατομμύρια σκύλους και 81 εκατομμύρια γάτες στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το 37% των νοικοκυριών περιλαμβάνει ένα σκυλί και το 32% τουλάχιστον μία γάτα, σύμφωνα με το 2007 U. S. Pet Ownership & Demographic Sourcebook .

Τα βασικά έξοδα
Ανεξάρτητα από το πού ζείτε, το κόστος απόκτησης ενός νέου κατοικίδιου ζώου είναι σημαντικό. Εάν αγοράζετε το κατοικίδιό σας σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων ή από έναν κτηνοτρόφο, μπορείτε να περιμένετε να περάσετε οπουδήποτε μεταξύ αρκετών εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων. Ωστόσο, ακόμη και αν παίρνετε το κατοικίδιο ζώο σας δωρεάν, είναι το συνεχιζόμενο κόστος φροντίδας για αυτό που αντιπροσωπεύει την πραγματική δαπάνη.

Το πιο προφανές κόστος είναι το φαγητό. Κάθε κατοικίδιο ζώο πρέπει να τρώει, και αν πρόκειται για νιφάδες ψαριών, σφαιρίδια κουνελιών, σκυλάκια για σκύλους ή για γάτες, ένα πράγμα είναι βέβαιο: όλα κοστίζουν χρήματα. Η τροφοδοσία μιας γάτας μπορεί να κοστίσει μόλις 4 δολάρια την εβδομάδα, αλλά η τροφοδοσία ενός μεγάλου σκύλου μπορεί να κοστίσει πάνω από 25 δολάρια την εβδομάδα. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων επίσης ανοίγουν για περισσότερα από λίγα παιχνίδια, απολαύσεις, κρεβάτια, λουριά, κλουβιά, αερομεταφορείς, συνεδρίες εκπαίδευσης υπακοής και άλλα πρόσθετα. Ωστόσο, τα τρόφιμα για ζώα συντροφιάς είναι μια δαπάνη όπου δεν μπορείτε να κόψετε πάρα πολλές γωνίες, οπότε κρατήστε το κόστος της τροφής στο μυαλό όταν επιλέγετε ένα συγκεκριμένο κατοικίδιο ζώο.

Η ιατρική περίθαλψη είναι μια άλλη εγγυημένη δαπάνη. Οι τετράποδες φίλοι χρειάζονται βασική ιατρική φροντίδα για την πρόληψη μελλοντικών προβλημάτων και ακόμη και τα ψάρια αρρωσταίνουν. Για σκύλους και γάτες, ένας ετήσιος έλεγχος είναι συνήθης συντήρηση. Σύμφωνα με την αμερικανική κτηνιατρική ιατρική ένωση, ο μέσος Αμερικανός ξοδεύει περίπου 356 δολάρια σε ιατρικές δαπάνες ανά σκύλο κάθε χρόνο. τα ιατρικά έξοδα για γάτες εκτιμώνται σε περίπου 190 δολάρια ετησίως, αν και οι περισσότεροι ιδιοκτήτες γατών έχουν περισσότερους από έναν.

Από οικονομική άποψη, η συνήθης κτηνιατρική φροντίδα είναι παρόμοια με τη λήψη του αυτοκινήτου σας για επιθεώρηση. Ακριβώς όπως μια επιθεώρηση αυτοκινήτων, μια επίσκεψη στον κτηνίατρο μερικές φορές εντοπίζει επιπλέον θέματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν. Αυτά τα θέματα είναι συχνά δαπανηρά. Οι διαγνωστικοί έλεγχοι μπορούν εύκολα να ξεπεράσουν το $ 1, 000 και μπορούν να φτάσουν τα $ 5, 000 - αυτό δεν περιλαμβάνει χειρουργική περίθαλψη ή μακροχρόνιες θεραπείες και φάρμακα. Η APPMA εκτιμά ότι το μέσο κόστος της χειρουργικής περίθαλψης για ένα κατοικίδιο ζώο είναι περίπου $ 574 για ένα σκυλί και $ 337 για μια γάτα. συλλογικά, οι Αμερικανοί πέρασαν ένα επιβλητικό $ 23.2 δισεκατομμύρια για την κτηνιατρική φροντίδα για γάτες και σκύλους το 2006 σύμφωνα με την ASPCA. Εάν αυτοί οι αριθμοί σας κάνουν νευρικό, ίσως πρέπει να επανεξετάσετε την απόφασή σας να πάρετε ένα κατοικίδιο ζώο. Οι υπεύθυνοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων κατανοούν ότι τα κατοικίδια ζώα έρχονται συχνά με προβλήματα υγείας και είναι πρόθυμα να δεχτούν τις οικονομικές συνέπειες που προκύπτουν από παρατεταμένη ασθένεια ή από ξαφνικούς τραυματισμούς.

Ο παρακάτω πίνακας παρέχει το εκτιμώμενο μέσο ετήσιο κόστος της ιδιοκτησίας μιας γάτας ή ενός σκύλου σύμφωνα με την έρευνα της APPMA για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων 2005-2006:

Έξοδα	Σκύλος	Cat
$ Τρόφιμα	$ 241	$ 185
Κερδίστε Κυνήγι	$ 202	$ 119
Κτηνιατρική Κτηνιατρική	$ 211	$ 999
$ $ 24	Βιταμίνες	$ 123
$ 3	Θεραπεία	$ 68
$	$ $ $ $ Για να αντιμετωπιστούν τα ιατρικά έξοδα, οι ιδιοκτήτες στρέφονται προς ασφαλιστικές πολιτικές. Αναγνωρίζοντας ότι τα κατοικίδια ζώα είναι μέλη της οικογένειας, ορισμένοι προοδευτικοί εργοδότες προσφέρουν πολιτικές ομάδας για τους ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς. Τα ασφαλιστήρια συμβόλαια κατοικίδιων ζώων μπορούν επίσης να αγοραστούν απευθείας από τους ασφαλιστές. Είτε έτσι είτε αλλιώς, βεβαιωθείτε ότι έχετε διαβάσει τη λεπτή εκτύπωση και σιγουρευτείτε ότι κατανοείτε τα ισχύοντα ανώτατα όρια δαπανών, τις εκπτώσεις και τους περιορισμούς κάλυψης.	Τα πρόσθετα
Πέρα από το βασικό κόστος, πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πρέπει επίσης να ανοίξουν τα πορτοφόλια τους για να πληρώσουν για έξοδα όπως καλλωπισμού και επιβίβασης. Εάν πάρετε το κατοικίδιο ζώο μαζί σας στα ταξίδια σας, τα περισσότερα ξενοδοχεία και οι αεροπορικές εταιρείες θα χρεώνουν υψηλά τέλη για να φιλοξενήσουν το Rover ή Fluffy. Επιπλέον κόστη μπορεί επίσης να έρθει με τη μορφή κατοικίδιου καθιστικού ενώ βρίσκεστε στη δουλειά, δεδομένου ότι ορισμένα κατοικίδια ζώα δεν μπορούν να μείνουν μόνοι για μεγάλες περιόδους.	Συμπέρασμα	Η APPMA εκτιμά ότι, συνολικά, οι Αμερικανοί ξόδεψαν $ 43. 2 δισεκατομμύρια για τα κατοικίδια ζώα τους το 2008. Ανάλογα με το είδος κατοικίδιου ζώου που επιλέγετε και με ποιες καταστάσεις αντιμετωπίζετε, το κόστος της κατοχής του κατοικίδιου ζώου σας θα μπορούσε να διαρκέσει από ολίγες εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια κάθε χρόνο. Έχετε αυτό κατά νου όταν είστε στην αγορά για ένα κατοικίδιο ζώο. Εξάλλου, ένα ζώο δεν έχει άλλη επιλογή από το να βασιστεί σε σας για να καλύψει τις ανάγκες του. Αν σκοπεύετε να προσθέσετε ένα κατοικίδιο στην οικογένειά σας, σχεδιάστε ανάλογα και προσεγγίστε το ζήτημα με ρεαλιστικές προσδοκίες για τις οικονομικές επιπτώσεις. Το κατοικίδιο σας - και η οικογένειά σας - θα είναι καλύτερα για την προσπάθεια.
Για περαιτέρω ανάγνωση, βλ.	Τα οφέλη του προϋπολογισμού	και
Επτά κοινά οικονομικά λάθη	.