Αρκετές αεροπορικές εταιρείες που κάποτε ήταν πολύ δημοφιλείς με τους ταξιδιώτες με αεροπλάνο εξαφανίστηκαν από το τοπίο των επιχειρησιακών αερομεταφορέων. Τα οικονομικά προβλήματα ήταν η κατάρρευση πολλών μεγάλων αεροπορικών εταιρειών, ενώ τα προβλήματα εργατικού δυναμικού, ο αυξημένος ανταγωνισμός και οι συγκρούσεις αεροπλάνων καταδίκασαν άλλους.

Pan American World Airways

Η Pan American World Airways ήταν κάποτε μία από τις πιο αναγνωρισμένες αεροπορικές εταιρείες στον κόσμο. Η Pan Am ήταν ιδρυτικό μέλος της Διεθνούς Ένωσης Αεροπορικών Μεταφορών (IATA) και του κύριου διεθνούς αερομεταφορέα στις Ηνωμένες Πολιτείες για περισσότερο από μισό αιώνα, από το 1930 έως το 1990. Η Pan Am θεωρήθηκε μία από τις πιο πολυτελείς αεροπορικές εταιρείες τη δεκαετία του 1950 και τη δεκαετία του '60.

Τα περιουσιακά στοιχεία της αεροπορικής εταιρείας μειώθηκαν από τη δεκαετία του 1970, όταν η απελευθέρωση οδήγησε σε αυξημένο ανταγωνισμό από άλλους αερομεταφορείς, συνοδευόμενη από σημαντική αύξηση των τιμών των καυσίμων και μείωση των διεθνών μετακινήσεων. Το αν η Pan Am θα μπορούσε να έχει ξεπεράσει τη χρηματοοικονομική καταιγίδα δεν θα είναι ποτέ γνωστή. η αεροπορική εταιρεία είχε μόνιμα τεθεί υπό γένεση από το περίφημο κραχ του Lockerbie το 1988 της Pan Am Flight 103, αποτέλεσμα τρομοκρατικού βομβαρδισμού που είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο όλων των 243 επιβατών. Η αεροπορική εταιρεία αγωνίστηκε μαζί για άλλα τρία χρόνια, κυρίως με την πώληση περιουσιακών στοιχείων, αλλά ήταν οικονομικά άκυρη μέχρι τα τέλη του 1991.

-> ->

Trans World Airways

Ο σημαντικότερος ανταγωνιστής της U. S. Pan Am στις διεθνείς πτήσεις, η Trans World Airways δεν επέζησε ούτε. Αρχικά ιδρύθηκε το 1925 ως διαφορετική εταιρεία αεροπορικών εταιρειών με τα ίδια αρχικά στοιχεία - η Transcontinental και η Western Air - TWA έγιναν σημαντικός διεθνής αερομεταφορέας μετά την εξαγορά της από τον δισεκατομμυριούχο Howard Hughes το 1939. Το TWA ήταν, όπως ο Pan Am, και θεωρείται ότι βρίσκεται στην αιχμή της τεχνολογικής καινοτομίας στις αεροπορικές μεταφορές.

Ωστόσο, η αεροπορική εταιρεία δυσκολεύτηκε να δανειστεί χρήματα με τον Hughes, επικεφαλής της εταιρείας, και σχεδόν χρεοκόπησε στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Η TWA φάνηκε να ανακάμπτει αφού ο Hughes παραιτήθηκε από τον έλεγχο, αλλά χτυπήθηκε στη συνέχεια από τις κρίσεις της απελευθέρωσης και του κόστους καυσίμων της δεκαετίας του 1970. Επιπλέον, η διοίκηση της εταιρείας προσπάθησε να διαφοροποιήσει αποκτώντας ιδιότητες Hilton International και Century 21.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, η TWA αντιμετώπισε αυξανόμενα οικονομικά προβλήματα που τελικά οδήγησαν στην πτώχευση του αερομεταφορέα το 1992 και στη συνέχεια και πάλι το 1995. Στη συνέχεια, όπως η Pan Am, η TWA υπέστη σοβαρότατη σύγκρουση με την πτήση 800 το 1996. Η αεροπορική εταιρεία συνέχισε να αγωνίζεται μέχρι να εξαναγκαστεί πάλι σε πτώχευση το 2001, όταν αποκτήθηκε από την American Airlines.

Eastern Airlines

Η Eastern Airlines ήταν κάποτε η κυρίαρχη ανατολική αμερικανική αεροπορική εταιρεία, αν και τελικά βγήκε από την αύξηση του ανταγωνισμού από την United, Delta και ορισμένους μικρότερους περιφερειακούς αερομεταφορείς.Η Ανατολή ήταν ένας από τους πρώτους μεγάλους αερομεταφορείς του Ηνωμένου Βασιλείου, που ιδρύθηκε το 1926, με έδρα το Μαϊάμι, και για μια εποχή με επικεφαλής τον διάσημο πτητικό άσος Eddie Rickenbacker. Από το 1930 έως το 1950, απολάμβανε ένα σχεδόν μονοπώλιο στο αεροπορικό ταξίδι των επιβατών κατά μήκος του διαδρόμου της Φλώριδας προς τη Νέα Υόρκη. Η Ανατολική, κυρίως, πρωτοπόρος υπηρεσία μεταφοράς με λεωφορείο, που ιδρύθηκε μεταξύ της Νέας Υόρκης και της Ουάσινγκτον, του D.C. και της Νέας Υόρκης και της Βοστώνης.

Στη δεκαετία του 1960, ο ανταγωνισμός με τις Ηνωμένες και άλλες αεροπορικές εταιρείες άρχισε να θερμαίνεται και να επηρεάζει αρνητικά τα έσοδα της Ανατολής. Από τη στιγμή που ήταν γνωστή για τα αεροσκάφη της Douglas DC-8, η Ανατολική ήταν η πρώτη αεροπορική εταιρεία που συγκέντρωσε τα αεροσκάφη Boeing 757. Δυστυχώς, το τεράστιο χρέος που δημιουργήθηκε από την αγορά 757 πρόσθεσε στα ήδη υπάρχοντα οικονομικά προβλήματα για την Ανατολική. Η δεκαετία του '80 είδε την Ανατολή να επιβαρύνεται επίσης από προβλήματα εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των απεργιών, και τον αυξημένο ανταγωνισμό. Η Ανατολική καταχώρησε για πτώχευση το 1989 και από εκεί ξεπέρασε το δρόμο της εξαφάνισης όταν έπαυσε να λειτουργεί το 1991.

Η Northwest Airlines

Η Northwest Airlines έχει επίσης εξαφανιστεί από το τοπίο των αεροπορικών ταξιδιών, αλλά υπέστη λιγότερο άσχημο τέλος από την Pan Am , TWA και Eastern, που εξαφανίζονται μέσω φιλικής συγχώνευσης με μεγαλύτερο μεταφορέα.

Το Northwest άρχισε να λειτουργεί ως αερομεταφορέας με έδρα το Μιννεάπολις το 1926, προσθέτοντας επιβατικές λειτουργίες το 1927. Η αεροπορική εταιρεία επεκτάθηκε τελικά σε εθνική κλίμακα στις ΗΠΑ και στη συνέχεια διεθνώς, παρέχοντας πτήσεις στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού με την ονομασία Northwest Orient . Η εταιρεία επέκτεινε περαιτέρω τις διεθνείς της δραστηριότητες μέσω μιας στρατηγικής εταιρικής σχέσης που δημιουργήθηκε το 1993 με τον σημαντικότερο ευρωπαϊκό αερομεταφορέα KLM. Το Northwest συγχωνεύθηκε με την Delta Air Lines το 2008.

Continental Airlines

Η Continental Airlines ιδρύθηκε αρχικά το 1932 ως Varney Speed ​​Lines, μεταφέροντας ταχυδρομείο και επιβάτες στη Νοτιοδυτική. Η αεροπορική εταιρεία άρχισε σύντομα να προσφέρει πτήσεις και στο Μεξικό. Η Continental διεύρυνε τις δραστηριότητές της σημαντικά στη δεκαετία του 1950 μετά την εξαγορά της Pioneer Airlines, την ίδρυση ενός κόμβου του Λος Άντζελες στη δεκαετία του 1960 και πρωτοποριακές τιμές οικονομίας μεταξύ Σικάγο και Λος Άντζελες.

Όπως και πολλές άλλες αεροπορικές εταιρείες, η Continental τραυματίστηκε από την απορύθμιση και τα εργατικά προβλήματα και τελικά αναγκάστηκε να κηρύξει πτώχευση το 1983. Η Continental προέκυψε από την πτώχευση με αυξημένα περιθώρια κέρδους από το μειωμένο κόστος εργασίας και ίδρυσε ένα κόμβο Newark για πτήσεις προς την Ευρώπη. Μετά την προσθήκη υπηρεσιών σε άλλους διεθνείς προορισμούς στη δεκαετία του 1990 και του 2000, η ​​Continental συγχωνεύθηκε με την United Airlines μέσω ανταλλαγής μετοχών το 2010, μια συμφωνία που την εποχή εκείνη κατέστησε την United ως τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία επιβατών από πλευράς εισιτηρίων επιβατικών μιλίων.