Το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) είναι ένα άοσμο αέριο που είναι πολύ σημαντικό για τη ζωή στη Γη. Το CO2 είναι επίσης γνωστό ως αέριο θερμοκηπίου. μια υπερβολική συγκέντρωση μπορεί να διαταράξει τη φυσική ρύθμιση της θερμοκρασίας στην ατμόσφαιρα και να οδηγήσει σε υπερθέρμανση του πλανήτη. Η συγκέντρωση του CO2 αυξήθηκε ιδιαίτερα λόγω της βιομηχανικής επανάστασης και της εκθετικής αύξησης των μεταποιητικών δραστηριοτήτων σε όλο τον κόσμο. Η αποψίλωση των δασών, η γεωργία και η χρήση ορυκτών καυσίμων είναι οι κύριες πηγές CO2. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία από το 2012 που παρέχει η αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών ενέργειας, οι πέντε χώρες που παράγουν το μεγαλύτερο μέρος του CO2 είναι η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ινδία, η Ρωσία και η Ιαπωνία.

Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός διοξειδίου του άνθρακα στον κόσμο με 8. 1 δισεκατομμύριο τόνους το 2012. Η κύρια πηγή εκπομπών CO2 στην Κίνα είναι η καύση άνθρακα. Περίπου το 66% της συνολικής ενέργειας που παράγεται στην Κίνα προέρχεται αποκλειστικά από άνθρακα και δεδομένου ότι ο άνθρακας είναι πλούσιος σε άνθρακα, το καύση του στην Κίνα και οι βιομηχανικοί σταθμοί και οι λέβητες απελευθερώνουν μεγάλες ποσότητες CO2 στην ατμόσφαιρα.

Επίσης, η Κίνα είναι ένας από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς πετρελαίου, ο οποίος συμβάλλει σε μεγάλες εκπομπές CO2 μέσω της χρήσης αυτοκινήτων από τη χώρα. Η Κίνα σχεδιάζει να μειώσει την εξάρτησή της από τον άνθρακα και να μειώσει τη συνολική ρύπανση στις μεγάλες πόλεις στο μέλλον δημιουργώντας περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιώντας πυρηνικές, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και φυσικό αέριο.

Οι ΗΠΑ

Οι ΗΠΑ είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος πομπός CO2, με περίπου 5.7 δισεκατομμύρια τόνους εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα το 2012. Η μεγαλύτερη πηγή εκπομπών CO2 στις ΗΠΑ προέρχεται από της παραγωγής ενέργειας, των μεταφορών και της βιομηχανίας. Παρόλο που η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου κατέβαλε σημαντικές προσπάθειες για να μειώσει την εξάρτηση από τον άνθρακα για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, περίπου το 90% των εκπομπών CO2 που σχετίζονται με την ενέργεια εξακολουθεί να προέρχεται από τον άνθρακα, ο οποίος αντιπροσωπεύει το 31% των συνολικών εκπομπών CO2.

Επίσης, η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τομέα των μεταφορών, ο οποίος καίει πετρέλαιο για φορτηγά, πλοία, τρένα και αεροπλάνα. Οι καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου εξαρτώνται ιδιαίτερα από τα αυτοκίνητά τους ως το κύριο μέσο μεταφοράς τους και αυτό συμβάλλει επίσης στο αποτύπωμα CO2 μέσω βενζίνης και πετρελαίου ντίζελ. Μόνο το πετρέλαιο αντιπροσωπεύει το 43% των συνολικών εκπομπών CO2.

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στις εκπομπές CO2 στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι η βιομηχανία, η οποία καίει ορυκτά καύσιμα για ενέργεια. Επίσης, ο χημικός τομέας του Ηνωμένου Βασιλείου χρησιμοποιεί διάφορες χημικές αντιδράσεις απαραίτητες για την παραγωγή αγαθών από πρώτες ύλες, οι οποίες στη διαδικασία εκπέμπουν CO2.

Ινδία

Η Ινδία είναι ο τρίτος μεγαλύτερος πομπός CO2 στον κόσμο. παρήγαγε περίπου 1,83 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους CO2 το 2012.Καθώς η ινδική οικονομία ξεκίνησε μια πορεία προς την αστικοποίηση και την εκβιομηχάνιση, η κατανάλωση στερεών καυσίμων, όπως ο άνθρακας, ανέβηκε στα ύψη. Η κατανάλωση άνθρακα στην Ινδία σχεδόν διπλασιάστηκε από 420 εκατομμύρια τόνους το 2004 σε 800 εκατομμύρια τόνους το 2014. Τα ορυχεία άνθρακα είναι άφθονα στην Ινδία και ο άνθρακας είναι γενικά φθηνότερος στη χώρα από ότι τα εισαγόμενα πετρέλαια και φυσικό αέριο. Δεδομένων αυτών των τάσεων, η ινδική οικονομία είναι πιθανό να αυξήσει την εξάρτησή της από τον άνθρακα ως την κύρια πηγή ενέργειας για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και την τροφοδότηση της βαριάς βιομηχανίας της. Το αποτύπωμα CO2 της Ινδίας αναμένεται να αυξηθεί στο μέλλον.

Η Ρωσία

Η Ρωσία είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος συντελεστής εκπομπής CO2 στον κόσμο με 1,78 δισεκατομμύρια τόνους το 2012. Η Ρωσία έχει μία από τις μεγαλύτερες κοιτάσματα φυσικού αερίου στον κόσμο και το φυσικό αέριο είναι το κύριο πηγή ενέργειας και παραγωγής ενέργειας στη χώρα, η οποία συνεισφέρει περίπου το 50% των συνολικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Ο άνθρακας, ο οποίος χρησιμοποιείται ευρέως σε χημικές και άλλες βιομηχανίες βασικών υλικών και για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στη Ρωσία, είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος συντελεστής των εκπομπών CO2 της Ρωσίας.

Ιαπωνία

Η Ιαπωνία είναι ο πέμπτος μεγαλύτερος πομπός CO2 παγκοσμίως, παράγοντας 1. 26 δισεκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα το 2012. Η Ιαπωνία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την καύση φυσικού αερίου και άνθρακα για την παραγωγή ηλεκτρισμού για τον πληθυσμό της και διάφορες βιομηχανίες. Αφού οι πυρηνικοί αντιδραστήρες στη Φουκουσίμα έκλεισαν το 2011, η εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα αυξήθηκε ακόμη περισσότερο. Καθώς η Ιαπωνία προετοιμάζεται να ανοίξει εκ νέου τα πυρηνικά εργοστάσιά της, το αποτύπωμα του CO2 μπορεί να σταθεροποιηθεί στο μέλλον.