Μετά από ένα δύσκολο 2015 για την Ευρωπαϊκή Ένωση, η Γερμανία και οι γείτονές της αντιμετωπίζουν μια σειρά οικονομικών προκλήσεων που ξεκινούν το 2016. Η Γερμανία εξακολουθεί να είναι η σταθεροποιητική δύναμη στην ευρωπαϊκή οικονομία. Ωστόσο, η οικονομία εξακολουθεί να παραμένει υποτονική, ενώ η ευρωζώνη επανέρχεται στον αποπληθωρισμό το 2015. Η ελληνική κρίση χρέους προκάλεσε μεγάλες ανησυχίες για τις παγκόσμιες αγορές κατά το καλοκαίρι του 2015. Η Γερμανία και η Ευρώπη αντιμετωπίζουν επίσης μια κρίση με τους συριακούς πρόσφυγες να έρχονται στη χώρα. Η μετακίνηση αυτών των προσφύγων θα είναι πολύ δαπανηρή.

Η κρίση του ελληνικού χρέους αυξήθηκε το άσχημο κεφάλι της για άλλη μια φορά το καλοκαίρι του 2015. Η κρίση συνεχίζεται από το 2010. Μετά από αρκετές εκλογές και δημοψηφίσματα, τελικά συνήφθη συμφωνία μεταξύ της Ελλάδας και των πιστωτών της. Η πιθανότητα ενός Grexit αποτράπηκε στενά με την έγκριση της διάσωσης. Πρόκειται για το τρίτο σχέδιο διάσωσης της Ελλάδας από το 2010. τα πρώτα δύο κοστίζουν περίπου 240 δισεκατομμύρια ευρώ.

Η τρίτη συμφωνία διάσωσης ήρθε με ορισμένες αυστηρές απαιτήσεις. Η Ελλάδα θα πρέπει να υιοθετήσει σημαντικές οικονομικές αλλαγές, όπως αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης, μείωση των συντάξεων, άνοιγμα και απελευθέρωση των αγορών ενέργειας και επέκταση του φόρου ακίνητης περιουσίας. Ορισμένες από αυτές τις απαιτήσεις είναι βαθιά αντιδημοφιλικές εντός της χώρας. Ενώ η κυβέρνηση έχει υιοθετήσει ορισμένα από τα μέτρα λιτότητας, παραμένει να δούμε αν η Ελλάδα είναι σε θέση να κάνει τις σημαντικές οικονομικές μεταρρυθμίσεις που απαιτούνται για τη σταθεροποίηση της οικονομίας της.

Η ελληνική κυβέρνηση πρέπει ακόμα να ψηφίζει περισσότερους νόμους για να συμμορφωθεί με τους όρους της διάσωσης. Οι σχέσεις Ελλάδας με την υπόλοιπη Ευρώπη παραμένουν εύθραυστες. Η Angela Merkel, ο Γερμανός καγκελάριος, αντιμετωπίζει αυξανόμενες πιέσεις για να περιορίσει οποιαδήποτε μελλοντική διάσωση στην Ελλάδα. Αν και η κατάσταση είναι ήρεμη για τώρα, θα μπορούσε να ξαναρχίσει οποιαδήποτε στιγμή.

Η αποπληθωρισμός της ευρωζώνης

Η οικονομία της ευρωζώνης εξακολουθεί να παραπαίει και θα συνεχίσει να αποτελεί επείγουσα ανησυχία για τη Γερμανία το 2016. Η Γερμανία έχει την ισχυρότερη και πιο σταθερή οικονομία στην ευρωζώνη. Ωστόσο, αυτό σημαίνει ότι η Γερμανία συχνά καλείται να παρέχει οικονομική βοήθεια στην υπόλοιπη περιοχή. Άλλα ευρωπαϊκά οικονομικά ζητήματα θα μπορούσαν να αρχίσουν να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στη γερμανική οικονομία.

Τα οικονομικά στοιχεία που απεστάλησαν τον Σεπτέμβριο έδειξαν ότι οι τιμές καταναλωτή μειώθηκαν, γεγονός που έπληξε πολλούς. Ήταν η πρώτη πτώση από τότε που η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) ξεκίνησε το μαζικό πρόγραμμα αγοράς ομολόγων τον Μάρτιο. Η πτώση έθεσε ανησυχίες σχετικά με μια διαφάνεια σε ένα αποπληθωριστικό περιβάλλον. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες θέλουν να αποφύγουν τον αποπληθωρισμό με κάθε κόστος Η ανησυχία είναι ότι ο αποπληθωρισμός θα μπορούσε να προκαλέσει βρόχο ανατροφοδότησης από την πτώση των τιμών και τη μείωση των καταναλωτικών δαπανών.Κάτι τέτοιο θα καθιστούσε δύσκολο για τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις να αποπληρώσουν τα χρέη.

Τα αρνητικά οικονομικά στοιχεία άσκησαν μεγαλύτερη πίεση στην ΕΚΤ για να αυξήσουν την ποσοτική χαλάρωση αγοράζοντας περισσότερα ομόλογα. Ο σκοπός της ποσοτικής χαλάρωσης ήταν να αυξηθεί ο πληθωρισμός με την αύξηση της προσφοράς χρήματος μειώνοντας παράλληλα το κόστος δανεισμού. Στο πλαίσιο του τρέχοντος προγράμματος, η ΕΚΤ αγοράζει περίπου 67 δολάρια. 4 δισεκατομμύρια το μήνα σε ομόλογα. Η ΕΚΤ μείωσε ένα βασικό επιτόκιο κάτω από το μηδέν, όπου οι τράπεζες χρεώνουν τώρα τους καταθέτες τους 0,3% για να κρατήσουν χρήματα τη νύχτα. Αυτό σημαίνει επίσης ότι το βραχυπρόθεσμο χρέος στην ευρωζώνη έχει πράγματι αρνητικές αποδόσεις. Παραμένει να δούμε αν η οικονομία της ευρωζώνης θα βελτιωθεί το 2016.

Η συριακή κρίση των προσφύγων

Η συριακή κρίση των προσφύγων θα είναι ένα άλλο σημαντικό ζήτημα για τη γερμανική οικονομία το 2016. Αναμένεται ότι θα έρθουν περίπου 1 εκατομμύριο συριακοί πρόσφυγες στη Γερμανία το 2015. Θα κοστίσει στη Γερμανία ένα εκτιμώμενο ελάχιστο ποσό 20 δισ. δολαρίων για να δεχτεί και να φιλοξενήσει τους πρόσφυγες. Η Μέρκελ είχε αρχικά υποστηρίξει μια πολιτική πρόσφυγας με ανοιχτές πόρτες, που θα επέτρεπε σε όλους τους νόμιμους πρόσφυγες να είναι ευπρόσδεκτοι στη χώρα.

Ωστόσο, από τα μέσα Νοεμβρίου, η Μέρκελ φάνηκε να υποκύπτει στην πολιτική πίεση εντός της Γερμανίας για να εργαστεί για να θέσει όρια στον αριθμό των προσφύγων που εισέρχονται στη χώρα. Οι τρομοκρατικές επιθέσεις του Παρισιού δημιούργησαν φόβους ασφάλειας για την πλημμύρα των προσφύγων. Επιπλέον, το σημαντικό κόστος της μετεγκατάστασης των προσφύγων θα πέσει σε μεγάλο βαθμό στους γερμανούς ώμους. Η Μέρκελ εξέφρασε την υποστήριξή της για συνεργασία με την Τουρκία για την καταπολέμηση των λαθρεμπόρων προσφύγων, καθώς και για τη βελτίωση των συνθηκών στα στρατόπεδα προσφύγων στην Τουρκία και τις γειτονικές χώρες. Η συριακή προσφυγική κρίση θα συνεχίσει να αποτελεί ανθρωπιστική και οικονομική ανησυχία για τη Γερμανία το 2016.