α:

Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται ότι, ακόμη και με πλήρη απασχόληση, απλά δεν έχουν το απαραίτητο εισόδημα για να ζήσουν τις ζωές που θέλουν. Ακόμη και όταν πρόκειται μόνο για τα βασικά βασικά στοιχεία όπως τρόφιμα, ενοίκια, πληρωμές αυτοκινήτων ή δίδακτρα, μπορεί συχνά να φανεί ότι ένα δολάριο σήμερα απλά δεν αγοράζει αυτό που πρέπει. Όπως συμβαίνει, αυτό δεν είναι μόνο οικονομική παράνοια. Στην πραγματικότητα, οι τιμές των ημερήσιων αγαθών έχουν αυξηθεί σημαντικά από το 1994, πάνω και πέρα ​​από αυτό που μπορεί να αντιληφθεί ο πληθωρισμός, δίνοντας στο δολάριο πολύ μικρότερη αγοραστική δύναμη από ό, τι είχε πριν από 20 χρόνια.

Το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας παρακολουθεί τους ετήσιους ρυθμούς πληθωρισμού και είναι ένας μεγάλος πόρος για τη σύγκριση των σημερινών τιμών με εκείνες του παρελθόντος. Μια μέτρηση που ονομάζεται Δείκτης Τιμών Καταναλωτή είναι ιδιαίτερα χρήσιμη. Αυτή η μέτρηση μετρά τη μέση μεταβολή της τιμής με την πάροδο του χρόνου όλων των καταναλωτικών προϊόντων που αγοράζονται σε αστικές περιοχές, που περιλαμβάνει περίπου το 87% του πληθυσμού των ΗΠΑ. Αν και δεν είναι ακριβώς δείκτης κόστους ζωής, ο ΔΤΚ είναι ένας εξαιρετικός δείκτης πληθωρισμού και χρησιμοποιείται ευρέως για την ενημέρωση της δημόσιας πολιτικής και των νομοθετικών αλλαγών σε προγράμματα όπως η Κοινωνική Ασφάλιση. Το BLS διαθέτει επίσης έναν αριθμομηχανή για τον πληθωρισμό για να διαπιστώσει πόσο πληθωρισμός έχει υποβαθμίσει το δολάριο κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης περιόδου. Για παράδειγμα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα που συλλέχθηκαν από το BLS, ισχύοντα από τον Αύγουστο του 2014, αυτό που θα κοστίσει 20 δολάρια το 1994 θα κόστιζε τώρα πάνω από 32 δολάρια.

Γιατί πράγματα όπως οι μισθοί, οι πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης και οι φόροι προσαρμόζονται για τον πληθωρισμό ετησίως, ωστόσο, φαίνεται ότι ενώ τα πράγματα μπορεί να κοστίζουν περισσότερα από όσα έκαναν πριν από 20 χρόνια, οι άνθρωποι πρέπει επίσης να κάνουν περισσότερα χρήματα για να πληρώσουν αυτά τα πράγματα. Οι πληροφορίες που παρέχονται από τον ΔΤΚ δεν δείχνουν άμεσα το κόστος ζωής, αλλά το ποσό της μεταβολής των τιμών που δεν οφείλεται στον πληθωρισμό μπορεί να υπολογιστεί με βάση τα στοιχεία του ΔΤΚ. Για παράδειγμα, το Γραφείο απογραφής αναφέρει ότι η μέση τιμή ενός νέου σπιτιού τον Ιούλιο του 1994 ήταν 144, 400 δολάρια. Σύμφωνα με τον υπολογισμό του πληθωρισμού, αυτή η τιμή σήμερα πρέπει να είναι 232, 141 ευρώ. Η ίδια έκθεση τοποθετεί την μέση τιμή πώλησης για τον Ιούλιο του 2014 $ 339, 100, ωστόσο, περισσότερο από 46% υψηλότερη από την τιμή όταν μόνο για τον πληθωρισμό. Ένα γαλόνι αερίου το 1994 κοστίζει $ 1. 20, καθιστώντας το $ 1. 93 τον Ιούλιο του 2014, όταν προσαρμόστηκε για τον πληθωρισμό. Η πραγματική μέση τιμή, από τον Ιούλιο του 2014, είναι $ 3. 69, σχεδόν διπλάσιο από αυτό που θα ήταν εάν ο πληθωρισμός ήταν ο μόνος λόγος για την αύξηση.

Η ίδια μέθοδος μπορεί να εφαρμοστεί για να διαπιστωθεί εάν τα εισοδήματα των νοικοκυριών έχουν αυξηθεί κατά παρόμοιο τρόπο. Το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών το 1994 ήταν 32, 264 δολάρια. Το πιο πρόσφατο έτος με πλήρη στοιχεία διαθέσιμα είναι το 2013, οπότε η προσαρμογή για τον πληθωρισμό από εκείνο το έτος δίνει ένα μεσαίο εισόδημα $ 51, 868.Το Γραφείο απογραφής αναφέρει ότι το πραγματικό μεσαίο εισόδημα ήταν $ 51, 939, μόνο ελαφρώς υψηλότερο από το προβλεπόμενο ποσό. Συνολικά, τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι ενώ ο μέσος άνθρωπος εξακολουθεί να κάνει το ίδιο ποσό χρημάτων όταν υπολογίζει τον πληθωρισμό, οι τιμές για πολλές από τις καθημερινές ανάγκες έχουν αυξηθεί σημαντικά, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε δολάριο που κερδίζεται στην πραγματικότητα αγοράζει λιγότερο από πριν από 20 χρόνια.