Οι συνήθεις ή κοινές μετοχές έχουν πολλά οφέλη τόσο για τον επενδυτή όσο και για την εκδότρια εταιρεία .
Για τα άτομα, η επένδυση στο χρηματιστήριο είναι ένας σχετικά απλός τρόπος για τη δημιουργία εισοδήματος. Αν και δεν υπάρχουν εγγυημένα κέρδη, σχεδόν οποιοσδήποτε μπορεί να ανοίξει έναν ηλεκτρονικό λογαριασμό διαπραγμάτευσης για να αγοράσει και να πουλήσει μετοχές από μετοχές που διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο. Εκτός από την απλή συναλλαγή της, η επένδυση σε κοινές μετοχές έχει τη δυνατότητα για απεριόριστα κέρδη, ενώ η πιθανή ζημία περιορίζεται στο αρχικό ποσό που επενδύεται.
Οι κοινές μετοχές παρέχουν μικρή ιδιοκτησία στην εκδότρια εταιρεία. Οι μέτοχοι έχουν ένα ορισμένο αριθμό λέξεων για τον τρόπο λειτουργίας της εταιρείας και μπορούν να ψηφίσουν επί σημαντικών αποφάσεων, όπως το διορισμό ενός διοικητικού συμβουλίου. Για κάθε μετοχή που κατέχεται κοινό, ο μέτοχος λαμβάνει μία ψήφο, οπότε η γνώμη του μετόχου γίνεται πιο βαριά όταν κατέχει περισσότερες μετοχές.
Μολονότι αυτό μπορεί να είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα για έναν ιδιώτη ή έναν θεσμικό επενδυτή που ελέγχει ένα μεγάλο ποσοστό μετοχών μιας εταιρείας, για τον μέσο επενδυτή λιανικής, το βασικό όφελος των κοινών μετοχών έγκειται στις πιθανές πληρωμές μερισμάτων.
Όταν μια εταιρεία αποκομίζει κέρδος, ανταμείβει συχνά τους επενδυτές της, καταβάλλοντας ένα μικρό μέρος αυτού του κέρδους σε κάθε μέτοχο ανάλογα με τον αριθμό των μετοχών που κατέχει. Αν και αυτό το μέρισμα δεν είναι εγγυημένο, όπως συμβαίνει και με το προνομιούχο μετοχικό κεφάλαιο, πολλές εταιρείες υπερηφανεύονται για τη συνεχή καταβολή υψηλότερων μερισμάτων κάθε χρόνο, ενθαρρύνοντας τις μακροπρόθεσμες επενδύσεις.
Για τις επιχειρήσεις, η έκδοση κοινών μετοχών είναι ένας σημαντικός τρόπος άντλησης κεφαλαίων για τη χρηματοδότηση της επέκτασης χωρίς να χρειαστεί υπερβολικό χρέος. Ενώ αυτό διαταράσσει την ιδιοκτησία της εταιρείας, σε αντίθεση με τη χρηματοδότηση με χρέη, η επένδυση των μετόχων δεν χρειάζεται να επιστραφεί αργότερα.
Φυσικά, οι μέτοχοι αναμένουν απόδοση των επενδύσεών τους είτε μέσω αύξησης μετοχών είτε μέσω πληρωμών μερισμάτων. Όμως, η εταιρεία έχει πάντοτε την επιλογή να επαναγοράσει κάποιες ή όλες τις εκκρεμείς μετοχές της εάν και πότε δεν έχει ανάγκη από μετοχικό κεφάλαιο, ενοποιώντας έτσι την κυριότητα και εξαλείφοντας την ανάγκη δημιουργίας αποδόσεων για τους μετόχους τους.