Η ιστορία της εκρηκτικής άνοδος του Instagram διαβάζεται σαν παραμύθι της Σίλικον Βάλερ, με την εταιρεία να κερδίζει εντυπωσιακή δυναμική μέσα σε λίγους μήνες. Η ίδια η εφαρμογή χρειάστηκε μόνο οκτώ εβδομάδες για να αναπτυχθεί πριν ξεκινήσει στο iOS της Apple (AAPL) και μέσα σε ενάμιση χρόνο στο Facebook (FB FBFacebook Inc180, 17 + 0, 70% Δημιουργήθηκε με το Highstock 4. 2. 6 ) είχε αποκτήσει εταιρεία για 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε μετρητά και μετοχές. Αλλά όπως όλες οι καλές ιστορίες, η διαδικασία περιλάμβανε πολλές ανατροπές, αποτυχίες και επιτυχίες, συγκρούσεις και συνέργιες και μια δόση τυχαίου συμβάντος.

- <->

Αρχές

Το 2009, ο 27χρονος μεταπτυχιακός φοιτητής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, Kevin Systrom, εργάστηκε στο Nextstop, μια εκκίνηση συστάσεων ταξιδιού. Το Systrom είχε εργαστεί στο παρελθόν στο Google (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6 ) ως συνεργάτης ανάπτυξης εταιρειών και εσωκλείστηκε στο Odeo εξελίχθηκε σε Twitter (TWTR TWTRTwitter Inc19, 39-2, 56% Δημιουργήθηκε με Highstock 4. 2. 6 ). Το Nextstop αποκτήθηκε αργότερα από το Facebook τον Ιούλιο του 2010.

<2>

Burbn

Το Systrom δεν είχε επίσημη εκπαίδευση στην επιστήμη των ηλεκτρονικών υπολογιστών, αλλά όταν δούλευε στο Nextstop, έμαθε να κωδικοποιεί τις νύχτες και τα Σαββατοκύριακα και έχτισε ένα πρωτότυπο HTML5 που ονομάζεται Burbn γεύση για ωραία ουίσκι και μπουρμπούνα. Το Burbn ήταν μια πολύπλευρη εφαρμογή που επέτρεψε στους χρήστες να κάνουν check-in, να δημοσιεύουν σχέδια και να μοιράζονται φωτογραφίες. Παρόλο που κατά την εποχή εκείνη οι εφαρμογές check-in με βάση την τοποθεσία ήταν όλες οι οργισμοί, η κοινή χρήση φωτογραφιών ήταν το πιο δημοφιλές στοιχείο.

AD:

Party Hunch

Ένα σημαντικό σημείο καμπής ήρθε το Μάρτιο του 2010, όταν το Systrom παρευρέθηκε σε ένα πάρτι για το Hunch, μια εκκίνηση που βασίζεται στο Silicon Valley. Στο συμβαλλόμενο μέρος, το Systrom συναντήθηκε με δύο επιχειρηματίες κεφαλαίων από τις Baseline Ventures και Andreessen Horowitz. Τους έδειξε το πρωτότυπο και αποφάσισαν να συναντηθούν για καφέ για να το συζητήσουν περαιτέρω. Μετά την πρώτη τους συνάντηση, πήρε το άλμα, αποφασίζοντας να σταματήσει τη δουλειά του και να επικεντρωθεί στο Burbn, και μέσα σε μόλις δύο εβδομάδες κατάφερε να συγκεντρώσει 500.000 δολάρια σε κεφάλαιο από την Baseline Ventures και τον Andreessen Horowitz.

Ο Mike Krieger ενώνει

Η χρηματοδότηση επέτρεψε στο Systrom να ξεκινήσει την οικοδόμηση μιας ομάδας και ο πρώτος που θα συμμετάσχει στον τελικό συνιδρυτή της Instagram ήταν ο 25χρονος Mike Krieger που γεννήθηκε στη Βραζιλία. Επίσης, απόφοιτος του Στάνφορντ, ο Krieger είχε προηγουμένως εργαστεί ως μηχανικός και σχεδιαστής εμπειρίας χρήστη στην πλατφόρμα κοινωνικών μέσων Meebo. Οι δύο γνώριζαν ο ένας τον άλλον από την εποχή τους στο Στάνφορντ και αργότερα περιστασιακά έτρεχαν ο ένας στον άλλο στα καφέ του Σαν Φρανσίσκο.

Συμπληρώστε την κοινή χρήση φωτογραφιών

Μετά την προσχώρηση του Krieger, οι δύο επανεκτίμησαν τον Burbn και αποφάσισαν να επικεντρωθούν κυρίως σε ένα πράγμα - κινητές φωτογραφίες. Παρακολούθησαν προσεκτικά κορυφαίες εφαρμογές στην κατηγορία φωτογραφίας.Η εφαρμογή Hipstamatic ξεχώρισε επειδή ήταν δημοφιλής και είχε ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά όπως φίλτρα για προσθήκη σε φωτογραφίες. Ωστόσο, δεν υπήρχαν κοινωνικές δυνατότητες και οι νέοι επιχειρηματίες είδαν την πιθανότητα να δημιουργήσουν μια εφαρμογή που να γεφυρώνει το Hipstamatic και το Facebook με τα κοινωνικά στοιχεία του. Το Systrom και ο Krieger έκαναν τη δύσκολη αλλά κρίσιμη απόφαση να πάρουν ένα βήμα προς τα πίσω με την απογύμνωση της Burbn προς τη φωτογραφία, τα σχόλιά της και τις δυνατότητές της. Την εποχή εκείνη μετονομάστηκαν στην εφαρμογή Instagram, συνδυάζοντας τις λέξεις στιγμιαία και τηλεγράφημα. Με τις δεξιότητές τους στο UX, εργάστηκαν ακούραστα για να βελτιώσουν την εμπειρία της ανταλλαγής φωτογραφιών. Είχαν μια μινιμαλιστική εστίαση, απαιτώντας όσο το δυνατόν λιγότερες ενέργειες από το χρήστη. Μετά από οκτώ εβδομάδες ρύθμισης της εφαρμογής, το έδωσαν σε φίλους για δοκιμή beta, σταθερά σφάλματα και το έφεραν για να ξεκινήσουν.

Η εκκίνηση του iOS App

Instagram κυκλοφόρησε στις 6 Οκτωβρίου 2010 και την ίδια μέρα έγινε η κορυφαία δωρεάν εφαρμογή κοινής χρήσης φωτογραφιών, με 25.000 χρήστες. Σε μια θέση στο Quora Systrom περιέγραψε την αξιοσημείωτη ταχύτητα με την οποία η εφαρμογή έγινε δημοφιλής.

"Καταρχάς, πρέπει να πούμε ότι ποτέ δεν περίμενε τη συντριπτική ανταπόκριση που έχουμε δει. Πήγαμε από κυριολεκτικά μια χούφτα χρηστών στην # 1 δωρεάν εφαρμογή φωτογραφίας μέσα σε λίγες ώρες. "

Στο τέλος της πρώτης εβδομάδας, το Instagram είχε κατεβάσει 100.000 φορές, και μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου, ο αριθμός των χρηστών είχε φθάσει το ένα εκατομμύριο. Η χρονική στιγμή της απελευθέρωσης της εφαρμογής ήταν εξαιρετική επειδή το iPhone 4 με τη βελτιωμένη φωτογραφική μηχανή της ξεκίνησε μόλις λίγους μήνες νωρίτερα τον Ιούνιο του 2010.

Σειρά A Χρηματοδότηση

Με την ταχεία αύξηση των χρηστών από την Instagram, Ιανουάριος 2011, η εταιρεία άρχισε να συναντάται με τα ενδιαφερόμενα μέρη. Τον Φεβρουάριο του 2011, η Instagram συγκέντρωσε 7 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση Series A από διάφορους επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου του Benchmark Capital, το οποίο αξιολόγησε την εταιρεία σε περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια. Εκτός από τους θεσμικούς επενδυτές, η εταιρεία προσέλκυσε την προσοχή των κορυφαίων εταιρειών στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης, κερδίζοντας ενδιαφέρον από τον Jack Dorsey στο Twitter και τον Mark Zuckerberg στο Facebook.

Το Instagram δεν ήταν μόνο μινιμαλιστικό στην προσέγγισή του στην εφαρμογή, αλλά και στην ίδια την εταιρεία. Η νέα χρηματοδότηση έδωσε στην Systrom και την Krieger την ευκαιρία να προσλάβει περισσότερους ανθρώπους, αλλά οι ιδρυτές κράτησαν την εταιρεία πολύ άπαχο με μόλις δώδεκα εργαζομένους.

Το ενδιαφέρον για το Twitter

Το Systrom ήξερε τη Dorsey από την εποχή του ως intern στο Odeo, και η Dorsey είχε έντονο ενδιαφέρον για την εταιρεία. Αφού ο Dorsey επέστρεψε στο Twitter ως εκτελεστικός πρόεδρος τον Μάρτιο του 2011, ακολούθησε την ιδέα της εξαγοράς της Instagram και το Twitter έκανε μια επίσημη προσφορά αξίας περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Εντούτοις, η Systrom αρνήθηκε, προτιμώντας ότι η Instagram θα παραμείνει ανεξάρτητη εταιρεία.

Απόκτηση Facebook

Μέχρι το Μάρτιο του 2012, η ​​βάση χρηστών της εφαρμογής είχε διογκωθεί σε 27 εκατομμύρια. Τον Απρίλιο, το Instagram κυκλοφόρησε για τηλέφωνα Android και κατελήφθη περισσότερο από ένα εκατομμύριο φορές σε λιγότερο από μία ημέρα. Εκείνη την εποχή, η εταιρεία ήταν επίσης κοντά στην υποδοχή ενός νέου γύρου χρηματοδότησης σε μια υψηλή εκτίμηση αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων.Ο Systrom και ο ιδρυτής του Facebook, Mark Zuckerberg, είχαν εξοικειωθεί με τις εκδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στο Στάνφορντ και οι δύο είχαν επικοινωνήσει κατά την ταχεία άνοδο του Instagram. Τον Απρίλιο του 2012, το Facebook έκανε μια προσφορά για την αγορά της Instagram για περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε μετρητά και μετοχές, με τη βασική διάταξη ότι η εταιρεία θα παραμείνει ανεξάρτητα. Λίγο αργότερα και λίγο πριν την αρχική δημόσια προσφορά, το Facebook απέκτησε την εταιρεία για το ορόσημο του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων σε μετρητά και μετοχές. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλέπε: Σημαντικότερες Προσδοκίες Facebook)

Όροι Παροχής Υπηρεσιών

Η Instagram έπληξε το δρόμο τον Δεκέμβριο του 2012, όταν ενημέρωσε τους όρους χρήσης της, δίνοντας το δικαίωμα να πουλήσει τις φωτογραφίες των χρηστών τρίτων χωρίς ειδοποίηση ή αποζημίωση. Η κίνηση επέσυρε άμεση κριτική από τους υπερασπιστές της ιδιωτικής ζωής και τους χρήστες, και πολλοί αντιπολίτευαν μεταφέροντας σε ανταγωνιστικές εφαρμογές κοινής χρήσης φωτογραφιών. Το Instagram αντέδρασε γρήγορα και ανέβαλε τους αμφιλεγόμενους όρους. (Για περισσότερες δείτε: Πόσα χρήματα θα μπορούσε να κάνει η Instagram να κάνει τις φωτογραφίες σας;)

Η κατώτατη γραμμή

Ενώ η ανάπτυξη του χρήστη συνέχισε να μπαλονιών από την απόκτηση Facebook, το Instagram έκανε λίγες αλλαγές στην εφαρμογή, και διαισθητική εμπειρία χρήστη και κεντρική εστίαση στην κοινή χρήση φωτογραφιών. Και παρά την υψηλή τιμή, η εταιρεία φαίνεται να ήταν μια έξυπνη επένδυση από μέρους του Mark Zuckerberg και του Facebook. Οι χρήστες Instagram αυξήθηκαν στα 400 εκατομμύρια από την κυκλοφορία της εφαρμογής το 2010, ξεπερνώντας το γιγαντιαίο κοινωνικό δίκτυο Twitter, το οποίο ιδρύθηκε το 2006 και το οποίο καθυστερεί με περίπου 300 εκατομμύρια χρήστες. (Για περισσότερες πληροφορίες: Twitter Vs. Facebook εναντίον Instagram: Ποιος είναι το κοινό-στόχος;)